Orang dengan PTSD bisa mendapatkan keuntungan dari rasa takut mengurangi obat
Gangguan stres pascatrauma terbukti sulit diobati dalam jangka panjang. Menggabungkan terapi psikologis dengan obat baru dapat membantu.
Pada bulan Juni, para peneliti melakukan tinjauan untuk menentukan apakah pengobatan atau terapi psikologis adalah pengobatan terbaik untuk gangguan stres pascatrauma (PTSD).
Karena kurangnya studi banding, para peneliti tidak dapat mengambil kesimpulan. Namun, sebuah studi baru bertujuan untuk melihat apakah kombinasi dari kedua bentuk pengobatan tersebut bisa lebih efektif.
Terapi psikologis yang sering digunakan dokter dalam pengobatan PTSD adalah terapi pemaparan berkepanjangan, atau PE. PE melibatkan pengungkapan orang-orang dengan ingatan traumatis ke ingatan itu berulang kali.
Harapannya, pada akhirnya individu tidak lagi merasa ketakutan ketika dihadapkan pada ingatan tersebut. Para dokter mengetahui prinsip ini sebagai pembelajaran kepunahan rasa takut.
Meskipun PE adalah pengobatan yang direkomendasikan untuk PTSD, beberapa orang tidak menunjukkan tanda-tanda perbaikan. Beberapa yang mendapatkan keuntungan kembali ke keadaan semula seiring waktu.
Menemukan cara untuk membuat PE lebih efektif bisa menjadi sangat penting dalam membantu 8 juta orang yang hidup dengan PTSD setiap tahun mengatasi kenangan traumatis. Ini juga dapat membantu meminimalkan kesulitan tidur dan penghindaran yang sejalan dengan kondisi mereka.
Ketakutan yang tidak dipelajari
Menurut para peneliti di Universitas Linköping di Swedia, obat yang secara positif mempengaruhi sistem endocannabinoid bisa menjadi kuncinya. Sistem endocannabinoid menggunakan zat jenis ganja tubuh untuk mengontrol emosi, seperti ketakutan, kecemasan, dan stres.
Para peneliti bereksperimen dengan obat tertentu yang memblokir enzim asam lemak amida hidrolase (FAAH) dan meningkatkan kadar anandamide, yang merupakan endocannabinoid di otak yang terkait dengan ketakutan dan kecemasan.
Obat yang digunakan tim adalah penghambat FAAH yang awalnya dikembangkan para ilmuwan sebagai pereda nyeri. Meskipun terbukti tidak efektif untuk tujuan ini, para peneliti mengira itu mungkin dapat membantu otak dalam memberantas ketakutan yang tidak perlu.
Jadi, tim merancang studi plasebo skala kecil di mana baik peneliti maupun peserta tidak tahu siapa yang menerima obat yang sebenarnya.
Studi tersebut muncul di jurnalPsikiatri Biologis.
Para peneliti memberi 29 orang plasebo, dan 16 orang menerima obat yang sebenarnya. Setiap peserta dalam keadaan sehat.
Semua relawan meminum obat tersebut selama 10 hari, setelah itu mereka menjalani tes psikologis dan fisiologis.
Satu tes difokuskan pada prinsip kepunahan rasa takut yang digunakan di PE. Ini melibatkan mengasosiasikan suara kuku yang menggores papan tulis dengan gambar visual dari lampu biru atau merah.
Setelah para sukarelawan mendemonstrasikan respons ketakutan terhadap lampu tersebut, para peneliti berulang kali menunjukkan kepada mereka gambar tanpa suara kuku. Tujuannya adalah untuk menghilangkan rasa takut yang terkait dengan lampu.
Sehari kemudian, peserta menjalani tes lagi untuk melihat apakah masih merasa takut saat melihat lampu.
Temuan menarik
“Kami melihat bahwa peserta yang telah menerima penghambat FAAH mengingat memori kepunahan rasa takut jauh lebih baik,” kata ketua peneliti dan rekan senior pasca-doktoral Leah Mayo.
Para peneliti juga menganggap obat tersebut aman dan tidak mencatat efek samping yang merugikan secara signifikan.
Mayo menyebut temuan itu "sangat menarik" dan mengatakan bahwa obat tersebut "mungkin menawarkan cara baru untuk mengobati PTSD dan juga kondisi kejiwaan terkait stres lainnya."
Namun, ada jalan panjang yang harus dilalui sebelum itu menjadi kenyataan. Pertama, peneliti perlu mempelajari obat tersebut pada orang dengan PTSD untuk melihat apakah obat tersebut memiliki efek positif yang sama.
Para peneliti akan membutuhkan ukuran sampel yang jauh lebih besar, dan mereka perlu memeriksa perbedaan jenis kelamin untuk menentukan apakah ada variasi pada pria dan wanita.
Penemuan ini masih merupakan pencapaian, catat profesor Markus Heilig. “Banyak perawatan menjanjikan yang berasal dari penelitian dasar tentang gangguan kejiwaan telah gagal saat diuji pada manusia,” katanya.
"Ini adalah mekanisme pertama dalam waktu yang lama di mana hasil yang menjanjikan dari eksperimen hewan tampaknya bertahan saat diuji pada manusia."
Markus Heilig
