Polutan dapat mempercepat perkembangan ALS
Penelitian baru, muncul di Jurnal Neurologi BMJ, menunjukkan bahwa berbagai polutan mungkin tidak hanya meningkatkan risiko orang mengembangkan ALS tetapi juga membuat penyakit berkembang lebih cepat.
Amyotrophic lateral sclerosis (ALS), juga dikenal sebagai penyakit Lou Gehrig, adalah kondisi neurodegeneratif yang memengaruhi neuron motorik seseorang - yaitu, sel saraf yang mengontrol pergerakan otot.
Penyakit ini bersifat progresif dan akhirnya berakibat fatal. Pada 2015, ada lebih dari 16.000 kasus ALS di Amerika Serikat.
Para peneliti belum mengetahui apa yang menyebabkan kondisi tersebut, tetapi para ilmuwan baru-baru ini telah menyelidiki berbagai faktor risiko potensial.
Misalnya, salah satu penelitian menunjukkan bahwa merkuri dalam ikan dan makanan laut dapat menggandakan risiko pengembangan ALS pada orang yang mengonsumsi ikan dalam jumlah besar.
Pestisida juga baru-baru ini muncul sebagai faktor risiko potensial. Pada tahun 2016, Dr. Eva L. Feldman, dari University of Michigan di Ann Arbor, memimpin penelitian yang menunjukkan bahwa paparan pestisida, seperti dichloro-diphenyl-trichloroethane (DDT), methoxychlor, dan benzene hexachloride dapat meningkatkan risiko mengembangkan ALS dalam hidup mereka.
Sekarang, tim peneliti yang sama telah menemukan kelas racun lain yang mungkin memiliki efek yang sama pada risiko ALS: bifenil poliklorinasi, yang juga kita kenal sebagai PCB.
Terlebih lagi, penelitian baru menunjukkan bahwa bahan kimia ini tidak hanya meningkatkan risiko pengembangan ALS, tetapi juga mempercepat perkembangan penyakit bagi orang yang sudah mengidapnya. PCB juga “berkorelasi dengan kelangsungan hidup yang buruk,” pada orang yang hidup dengan ALS, lapor Dr. Feldman.
Mempelajari polutan dan perkembangan ALS
Pada tahun 2016, Dr. Feldman dan timnya menemukan peningkatan kadar pestisida dalam darah orang yang hidup dengan ALS.
Dalam studi baru, para peneliti memeriksa kadar berbagai polutan dalam darah pada 167 orang dengan ALS.
Para ilmuwan membagi peserta menjadi kuartil, yang mereka berdasarkan pada tes darah dan jumlah polutan yang mereka temukan dalam darah mereka.
Studi tersebut menemukan bahwa peserta dalam kuartil konsentrasi tertinggi cenderung bertahan rata-rata selama 1 tahun 11 bulan.
Sebaliknya, orang dalam kuartil konsentrasi terendah memiliki masa kelangsungan hidup rata-rata 2 tahun 6 bulan.
Dr. Stephen Goutman, seorang ahli saraf di Michigan Medicine dan penulis pertama studi tersebut, mengomentari temuan tersebut, dengan mengatakan, “Kekhawatiran kami adalah bahwa tidak hanya faktor-faktor ini yang memengaruhi kemungkinan seseorang untuk terkena ALS, tetapi juga mempercepat penyakit begitu mereka mengalaminya. . ”
Efek polutan dapat berlangsung selama beberapa dekade
Dr. Feldman menunjukkan bahwa negara bagian Michigan memiliki salah satu insiden tertinggi kasus ALS di negara bagian mana pun di AS. Alasan potensial untuk ini, dia berani, adalah fakta bahwa Michigan adalah "negara industri dan pertanian."
Sejarah pertanian Michigan berarti bahwa orang telah menggunakan berbagai macam pestisida dan bahan kimia lingkungan, yang dapat mencapai persediaan air dan bertahan di tanah atau sedimen sungai selama beberapa dekade.
PCB adalah bahan kimia industri yang digunakan orang untuk "isolator listrik, kapasitor, dan peralatan listrik, seperti televisi atau lemari es." AS melarang zat tersebut pada tahun 1979.
Namun, karena bahan kimia membutuhkan waktu puluhan tahun untuk terurai, konsekuensi penggunaan PCB mungkin masih ada, hingga hari ini.
“Jika bahan kimia ini masuk ke badan air, seperti danau dan sungai, di Michigan, ini bisa menjadi sumber paparan bagi semua orang,” kata Dr. Goutman.
“Bahan kimia lingkungan yang persisten ini membutuhkan waktu lama untuk terurai, terkadang puluhan tahun. Setelah Anda terpapar, mereka dapat menumpuk di tubuh Anda. Mereka masuk ke dalam lemak dan bisa dilepaskan ke dalam darah. "
"Kami sangat prihatin dengan pasien ALS yang telah terpapar bahan kimia ini dalam jumlah yang lebih tinggi," tambah Dr. Goutman.
“Saat polusi mengubah lingkungan, kita terkena lebih banyak racun. Kami belum tahu bagaimana hal ini akan berkontribusi pada penyakit manusia dari waktu ke waktu, ”lanjutnya.
"Jika kita dapat menentukan apa yang bahan kimia ini lakukan pada organ, otak, dan neuron motorik kita, maka kita dapat mengembangkan obat untuk melawan efek tersebut."
Dr Stephen Goutman
Dr. Feldman menggemakan sentimen Dr. Goatman, dengan mengatakan, "Penelitian kami menunjukkan bahwa pencemaran lingkungan adalah risiko kesehatan masyarakat yang kami yakini harus ditangani."
