Aktivitas sosial di usia 60-an dapat menurunkan risiko demensia hingga 12%
Penelitian baru selama 28 tahun masa tindak lanjut menemukan bukti signifikan bahwa kontak sosial yang sering pada usia 60 dapat menurunkan risiko pengembangan demensia di kemudian hari.
Hubungan antara memiliki kehidupan sosial yang kaya dan kesehatan otak telah mendapat banyak perhatian di komunitas ilmiah.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa tingkat interaksi sosial dapat memprediksi penurunan kognitif dan bahkan demensia, sementara penelitian lain menunjukkan bahwa sosialisasi kelompok dapat mencegah efek berbahaya dari penuaan pada memori.
Penelitian baru meneliti hubungan antara kontak sosial dan demensia secara lebih mendalam. Andrew Sommerlad, Ph.D., dari Divisi Psikiatri di University College London (UCL), di Inggris Raya, adalah penulis pertama dan terkait dari studi baru ini.
Sommerlad dan rekan memulai dari pengamatan kritis terhadap studi yang ada. Mereka mengatakan bahwa banyak temuan menunjukkan bahwa kontak sosial yang sering dapat melindungi otak, baik dengan membantu membangun "cadangan kognitif", atau dengan mengurangi stres dan mempromosikan perilaku yang lebih sehat.
Banyak penelitian longitudinal menemukan peningkatan risiko demensia dan penurunan kognitif pada orang dengan jaringan sosial yang lebih kecil atau kontak sosial yang lebih jarang. Namun, penulis mencatat, sebagian besar penelitian ini memiliki masa tindak lanjut kurang dari 4 tahun.
Selain itu, banyak dari temuan pengamatan ini dapat menjadi bias oleh sebab akibat terbalik, yang berarti bahwa isolasi sosial mungkin lebih merupakan efek daripada penyebab demensia.
Berdasarkan penjelasan di atas, Sommerlad dan rekannya memutuskan untuk menyelidiki hubungan antara demensia dan kontak sosial selama periode yang lebih lama - 28 tahun.
Hasilnya muncul di jurnal PLOS Kedokteran.
Mempelajari aktivitas sosial dan demensia
Sommerlad dan tim melakukan analisis retrospektif terhadap studi kelompok prospektif yang disebut Whitehall II.
Whitehall II menyertakan 10.308 peserta yang berusia 35-55 tahun pada awal penelitian, pada 1985–1988.
Para peserta diikuti secara klinis hingga 2017. Selama periode ini, 10.228 peserta melaporkan kontak sosial mereka sebanyak enam kali, melalui kuesioner yang menanyakan tentang hubungan dengan kerabat dan teman yang tinggal di luar rumah tangga mereka.
Status kognitif peserta dinilai lima kali, menggunakan "tes memori verbal, kefasihan verbal, dan penalaran" standar.
Untuk menentukan terjadinya demensia, para peneliti melihat tiga database klinis dan kematian.
Mereka menerapkan model regresi Cox dengan probabilitas terbalik dan menyesuaikan analisis untuk "usia, jenis kelamin, etnis, status sosial ekonomi, pendidikan, perilaku kesehatan, status pekerjaan, dan status perkawinan".
Teman dapat menurunkan risiko demensia sebesar 12%
Studi tersebut menemukan bahwa kontak sosial yang lebih sering pada usia 60 dengan teman, tetapi bukan kerabat, berkorelasi dengan risiko demensia yang lebih rendah.
Secara khusus, seseorang yang melihat teman hampir setiap hari pada usia 60 tahun memiliki risiko 12% lebih rendah terkena demensia di kemudian hari, dibandingkan dengan seseorang yang hanya bertemu satu atau dua teman sekali dalam beberapa bulan.
“[K] Kami menemukan bahwa kontak sosial di usia paruh baya dan akhir kehidupan tampaknya menurunkan risiko demensia. Temuan ini dapat dimasukkan ke dalam strategi untuk mengurangi risiko setiap orang terkena demensia, menambahkan alasan lain untuk mempromosikan komunitas yang terhubung dan menemukan cara untuk mengurangi isolasi dan kesepian. ”
Andrew Sommerlad, Ph.D.
Penulis studi senior Gill Livingston, seorang profesor di departemen psikiatri UCL, juga mempertimbangkan temuan ini. Meskipun analisisnya bersifat observasi, dia mengajukan beberapa penjelasan potensial untuk mekanisme yang mendasari temuan tersebut.
“Orang-orang yang terlibat secara sosial sedang melatih keterampilan kognitif, seperti memori dan bahasa, yang dapat membantu mereka mengembangkan cadangan kognitif - sementara itu mungkin tidak menghentikan perubahan otak mereka, cadangan kognitif dapat membantu orang-orang mengatasi efek usia dan penundaan dengan lebih baik. gejala demensia, ”kata Prof. Livingston.
Secara garis besar, konsep cadangan kognitif mengacu pada fleksibilitas dan kapasitas otak untuk menggunakan sumber daya dalam cara-cara baru untuk memecahkan masalah dan tantangan baru. Hal-hal seperti pendidikan dan mencari informasi baru dapat membantu membangun cadangan kognitif.
Lebih lanjut, Prof. Livingston menambahkan, "Menghabiskan lebih banyak waktu dengan teman juga baik untuk kesehatan mental dan mungkin berhubungan dengan aktif secara fisik, yang keduanya juga dapat mengurangi risiko terkena demensia."
