Kurangnya motivasi: Apakah peradangan mengubah sistem otak?
Peneliti dari Emory University memeriksa bukti baru tentang bagaimana peradangan tingkat rendah dapat memengaruhi tingkat motivasi seseorang. Ini mungkin juga berimplikasi pada pengobatan beberapa kasus depresi.
Gagasan bahwa depresi atau gejala depresi terkait dengan peradangan bukanlah hal baru.
Sebuah studi dari 2017, misalnya, yang mengukur penanda respons imun di otak 14 orang dengan depresi sedang atau berat, menunjukkan bahwa individu dengan pikiran untuk bunuh diri juga memiliki tanda-tanda peradangan otak yang jelas.
Penelitian baru yang dilakukan oleh peneliti di Emory University, di Atlanta, GA, sekarang mengemukakan gagasan bahwa peradangan tingkat rendah dalam tubuh dapat menyebabkan kurangnya motivasi dengan membatasi dopamin, hormon dan neurotransmitter yang berperan penting dalam otak. sirkuit penghargaan, yang mendorong perilaku terkait motivasi.
Dalam makalah studi mereka - ditampilkan dalam jurnal Tren Ilmu Kognitif - para peneliti menyarankan bahwa mekanisme inflamasi mendorong pelepasan lebih sedikit dopamin sebagai cara agar otak menghemat energi dan memfokuskannya untuk penyembuhan luka atau infeksi yang memicu peradangan.
"Saat tubuh Anda sedang melawan infeksi atau menyembuhkan luka, otak Anda membutuhkan mekanisme untuk menyesuaikan kembali motivasi Anda untuk melakukan hal-hal lain, jadi Anda tidak menggunakan terlalu banyak energi."
Rekan penulis studi Michael Treadway, Ph.D.
“Kami sekarang memiliki bukti kuat yang menunjukkan bahwa sistem kekebalan mengganggu sistem dopamin untuk membantu otak melakukan kalibrasi ulang ini,” kata Treadway, yang merupakan profesor di Departemen Psikologi di Emory.
Teori dengan implikasi klinis
Dalam makalah mereka, para peneliti meninjau bukti yang menunjukkan hubungan langsung antara peradangan dan kurangnya motivasi, dan mereka juga mengusulkan metode komputasi untuk menilai dampak peradangan kronis tingkat rendah pada jumlah energi yang dikeluarkan otak untuk perilaku. didorong oleh motivasi diri.
Dengan menggunakan metode baru ini, para peneliti juga berharap dapat mempelajari bagaimana inflamasi dapat mempengaruhi motivasi pada kondisi kesehatan mental masyarakat, seperti depresi dan skizofrenia.
Penelitian ini didasarkan pada penelitian sebelumnya, yang menunjukkan bahwa beberapa molekul pro-inflamasi (sitokin) dapat mempengaruhi cara kerja sistem dopamin di otak.
Saat ini, para peneliti menjelaskan, banyak orang mungkin mengalami peradangan kronis tingkat rendah, akibat penuaan, stres, kondisi metabolisme, atau kebiasaan gaya hidup yang tidak sehat. Faktor-faktor ini mungkin meninggalkan jejak pada mekanisme adaptif yang memungkinkan otak menghemat energi untuk menargetkan sumber peradangan, dengan kemungkinan konsekuensi bagi kesehatan mental.
"Jika teori kami [tentang hubungan antara peradangan dan gangguan motivasi] benar, maka hal itu dapat berdampak besar pada penanganan kasus depresi dan gangguan perilaku lain yang mungkin didorong oleh peradangan," kata rekan penulis studi Dr. Andrew Miller .
“Ini akan membuka peluang untuk pengembangan terapi yang menargetkan pemanfaatan energi oleh sel kekebalan, yang akan menjadi sesuatu yang sama sekali baru di bidang kita,” Dr. Miller menyarankan.
Namun, "Kami tidak mengusulkan bahwa peradangan menyebabkan gangguan [kesehatan mental] ini," Treadway menjelaskan. “Idenya adalah bahwa sekelompok orang dengan gangguan ini mungkin memiliki kepekaan tertentu terhadap efek sistem kekebalan, dan kepekaan ini dapat berkontribusi pada penurunan motivasi yang mereka alami,” jelasnya.
Saat ini, tim peneliti sedang mengerjakan uji klinis tentang depresi, mencari untuk memverifikasi teori yang mereka sarankan dalam makalah studi mereka.
