Studi mengaitkan penyakit gusi parah dengan peningkatan risiko demensia
Bisakah merawat gusi dan gigi dengan baik juga membantu melindungi otak? Sebuah studi baru-baru ini telah menambah bukti yang berkembang tentang hubungan antara penyakit gusi yang parah, atau periodontitis, dan peningkatan risiko demensia.
Menggunakan data dari program skrining asuransi kesehatan nasional yang ekstensif, para peneliti dari Seoul National University di Korea Selatan meneliti hubungan antara periodontitis kronis dan demensia.
Dalam makalah yang sekarang memiliki fitur di Jurnal American Geriatrics Society, para peneliti menjelaskan bagaimana mereka menemukan hubungan sederhana antara penyakit gusi parah dan demensia, yang konsisten dengan beberapa penelitian sebelumnya.
Para peneliti juga menunjukkan bahwa "studi kohort retrospektif" mereka kemungkinan adalah yang pertama menetapkan bahwa faktor gaya hidup, seperti konsumsi alkohol, merokok, dan olahraga, tampaknya tidak berpengaruh pada hubungan tersebut.
Istilah demensia menggambarkan penurunan kapasitas mental - seperti meningkatnya kesulitan dengan ingatan dan penalaran - yang menjadi sangat parah sehingga mengganggu kehidupan sehari-hari. Penyakit Alzheimer adalah penyebab paling umum dari demensia.
Perlu mengurangi faktor risiko demensia
Laporan gabungan tahun 2012 oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan Alzheimer's Disease International menyatakan bahwa demensia adalah "prioritas kesehatan masyarakat" global.
Laporan tersebut menyatakan bahwa ada 35,6 juta orang di seluruh dunia yang hidup dengan demensia pada tahun 2012. Juga diperkirakan bahwa prevalensi demensia global akan meningkat tiga kali lipat pada tahun 2050.
Dalam makalah studi mereka, para peneliti membahas potensi dampak pengurangan faktor risiko demensia terhadap beban berat yang diproyeksikan ini.
Para peneliti mengutip sebuah studi tahun 2014 yang menunjukkan bahwa penurunan faktor risiko demensia sebesar 20 persen dapat mengurangi prevalensi demensia tahun 2050 yang diantisipasi hingga lebih dari 15 persen. “Salah satu faktor risiko tersebut,” mereka menyarankan, “adalah periodontitis kronis.”
Periodontitis adalah penyakit manusia yang umum di mana gusi dan struktur yang menopang gigi meradang akibat infeksi bakteri. Biasanya dimulai sebagai radang gusi, atau radang gusi.
Meskipun mulut manusia adalah rumah bagi berbagai macam bakteri, jika kondisinya tepat, populasi bakteri dapat meningkat secara dramatis sehingga menyebabkan peradangan. Ini biasanya terjadi ketika potongan makanan dan bakteri mengendap di permukaan gigi untuk membentuk plak.
Koloni bakteri di dalam plak tumbuh dan menghasilkan racun yang memicu respons peradangan di gusi. Jika tidak diobati, peradangan menjadi persisten dan menghancurkan tulang, menyebabkan gigi tanggal.
Risiko lebih tinggi terkena demensia
Beberapa penelitian pada hewan dan manusia menunjukkan adanya hubungan antara periodontitis kronis dan demensia. Penulis studi baru merujuk pada penyelidikan retrospektif yang menemukan peserta dengan periodontitis kronis memiliki "risiko yang lebih tinggi secara signifikan" untuk mengembangkan penyakit Alzheimer dibandingkan mereka yang tidak.
Namun, mereka juga mencatat bahwa penelitian sebelumnya ini telah dibatasi oleh ukuran sampel yang kecil, dan oleh fakta bahwa mereka tidak mempertimbangkan bentuk demensia di luar penyakit Alzheimer.
Untuk penyelidikan baru, tim menganalisis data kesehatan tahun 2005-2015 pada 262.349 orang berusia 50 tahun ke atas dari Kelompok Skrining Kesehatan Layanan Asuransi Kesehatan Nasional Korea Selatan.
Analisis tersebut mengungkapkan bahwa orang yang telah menerima diagnosis periodontitis kronis memiliki risiko 6 persen lebih tinggi terkena demensia dibandingkan mereka yang tidak. Risikonya sangat signifikan bagi mereka yang mengembangkan penyakit Alzheimer.
Karena keterbatasan desain penelitian, temuan tidak dapat membuktikan bahwa periodontitis menyebabkan demensia; mereka hanya dapat menyarankan tautan.
Ini membuka kemungkinan kausalitas terbalik. Misalnya, mungkinkah tahap awal demensia yang telah didiagnosis sebelumnya menyebabkan penyimpangan dalam kebersihan mulut yang menyebabkan penyakit gusi?
3 penjelasan biologis potensial
Jika, bagaimanapun, arah penyebab harusnya periodontitis menyebabkan demensia, penulis mengusulkan tiga cara biologis yang bisa menjadi penyebabnya.
Mekanisme pertama di mana periodontitis dapat menyebabkan demensia akan melibatkan bakteri dari gusi yang terinfeksi memasuki aliran darah dan kemudian melintasi sawar darah-otak ke otak. Ini kemudian dapat memicu peradangan jaringan otak dan bahkan memacu produksi protein beracun yang merupakan ciri khas penyakit Alzheimer.
Berita Medis Hari Ini penelitian yang baru-baru ini dilaporkan yang membuat kasus yang meyakinkan untuk hubungan sebab akibat semacam itu. Dalam penelitian itu, peneliti mengungkap hal itu Porphyromonas gingivalis, bakteri yang mendorong penyakit gusi, juga bisa ada di otak penderita penyakit Alzheimer.
Mekanisme kedua akan menjadi proses serupa di mana infeksi gusi dapat membentuk "keadaan inflamasi sistemik" yang melepaskan agen yang meningkatkan peradangan. Agen-agen ini juga dapat melewati sawar darah-otak untuk memicu peradangan pada jaringan otak, yang, jika berkepanjangan, juga dapat berkontribusi pada penumpukan protein beracun.
Para peneliti menyarankan bahwa mekanisme ketiga akan terjadi melalui kerusakan pada lapisan pembuluh darah. Mereka mencatat bahwa bukti dari penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa kerusakan tersebut terkait dengan peningkatan protein beracun di otak.
Penulis menulis:
"Kesimpulannya, [periodontitis kronis] tampaknya terkait dengan peningkatan risiko demensia bahkan setelah mempertimbangkan perilaku gaya hidup termasuk merokok, asupan alkohol, dan aktivitas fisik."
Mereka menyerukan penelitian lebih lanjut untuk melihat apakah pencegahan dan pengobatan periodontitis kronis dapat mengurangi risiko pengembangan demensia.
Dalam catatan editor singkatnya, Drs. Joseph G. Ouslander dan Mary Ganguli berkomentar bahwa temuan ini, “dikombinasikan dengan laporan yang diterbitkan baru-baru ini pada P. gingivalis, harus membuat kita semua berpikir lebih serius tentang mengoptimalkan praktik kebersihan mulut dan perawatan gigi kita sendiri dan pasien kita, dengan potensi tambahan yang mungkin juga melindungi kesehatan otak kita. ”
