Kehilangan penglihatan pada glaukoma mungkin disebabkan oleh respon imun
Pada glaukoma, tekanan menumpuk di dalam mata dan merusak saraf optik, yang menyebabkan kehilangan penglihatan. Namun, para ilmuwan mencatat bahwa bahkan pada beberapa orang yang dirawat karena penumpukan tekanan, yang mendapatkan kembali tekanan intraokular secara teratur, kehilangan penglihatan masih terjadi. Penelitian baru menemukan alasannya.
Dr. Dong Feng Chen dan rekan-rekannya - di Massachusetts Eye and Ear di Boston dan Massachusetts Institute of Technology di Cambridge - tertarik untuk mempelajari mengapa orang dengan glaukoma yang menjalani perawatan untuk menurunkan tekanan mata tidak selalu terlindungi dari kehilangan penglihatan yang progresif. .
Selain itu, beberapa orang yang didiagnosis dengan glaukoma ternyata tidak memiliki tekanan abnormal di dalam mata.
Jadi, para peneliti menduga bahwa penyebabnya terletak di luar penumpukan tekanan pada saraf optik, dan mereka mengalihkan perhatian mereka ke aktivitas sel kekebalan di mata.
Temuan mereka - yang muncul di jurnal Komunikasi Alam - menunjukkan bahwa respons kekebalan terhadap paparan bakteri sebenarnya dapat menyebabkan hilangnya penglihatan, dan penemuan ini, harapan tim, dapat mengarah pada perawatan yang lebih baik dan lebih bertarget untuk kondisi mata ini.
“Pekerjaan kami menunjukkan bahwa ada harapan untuk menemukan obat untuk glaukoma, atau bahkan mencegah perkembangannya sepenuhnya, jika kami dapat menemukan cara untuk menargetkan jalur ini,” jelas Dr. Chen.
“Terapi glaukoma saat ini,” lanjut peneliti, “dirancang hanya untuk menurunkan tekanan mata; Namun, kami telah mengetahui bahwa, bahkan ketika pasien dengan glaukoma dirawat dan tekanan mata mereka kembali normal, mereka masih dapat terus mengalami kehilangan penglihatan. "
“Sekarang, kami tahu bahwa stres akibat tekanan mata yang tinggi dapat memicu respons imun yang memicu sel T untuk menyerang neuron di mata.”
Dr Dong Feng Chen
Respons sel T menyebabkan kehilangan penglihatan
Setelah beberapa analisis model tikus glaukoma dan sampel darah dari orang yang didiagnosis dengan jenis glaukoma umum, para peneliti mengidentifikasi mekanisme yang menyebabkan hilangnya penglihatan secara progresif dan permanen.
Para penulis menjelaskan bahwa ketika tekanan berlebihan menumpuk di mata, hal itu merangsang ekspresi jenis protein yang dikenal sebagai "protein kejutan panas", atau "protein stres", yang memainkan peran kunci dalam respons kekebalan tertentu.
Ketika protein ini dilepaskan, sel T memori (sejenis sel kekebalan) segera merespons, dan mereka melakukannya dengan menyerang sel ganglion retinal, yang merupakan jenis neuron yang menerima impuls visual dari fotoreseptor dan kemudian mengirimkan informasi ini ke otak. untuk diterjemahkan.
Akibat serangan sel T, saraf optik rusak dan diikuti hilangnya penglihatan.
Langkah pertama para peneliti adalah melihat model tikus dari glaukoma. Mereka mempelajari tiga kelompok tikus yang berbeda dengan kondisi mata ini: tikus yang tidak mengekspresikan sel T, tikus yang tidak mengekspresikan sel B (sejenis sel darah putih yang berperan dalam kekebalan), dan tikus yang tidak memiliki sel T maupun sel B.
Paparan bakteri mungkin menjadi kuncinya
Dr. Chen dan rekannya menemukan bahwa tikus dengan glaukoma kehilangan neuron retinal hanya jika mereka mengekspresikan sel T fungsional. Selain itu, agar sel T menyerang sel ganglion retinal dan merusak saraf optik, tikus tersebut harus terpapar bakteri di lingkungannya.
Tikus yang tumbuh di lingkungan yang sepenuhnya bebas kuman tidak mengembangkan tanda-tanda glaukoma, bahkan ketika tekanan mata mereka meningkat.
Selain eksperimen in vivo ini, tim peneliti juga melihat sampel darah dari orang dengan jenis glaukoma yang paling umum - yaitu glaukoma sudut terbuka primer.
Tim memperhatikan bahwa dalam sampel yang diambil dari orang dengan glaukoma, aktivitas sel T lebih dari lima kali lebih tinggi daripada sampel darah yang dikumpulkan dari individu tanpa glaukoma.
Berkat penemuan ini, Dr. Chen dan timnya percaya bahwa, di masa depan, para ahli mungkin dapat menargetkan aktivitas sel T di mata untuk mencegah hilangnya penglihatan sepenuhnya pada orang dengan glaukoma.
Selain itu, para peneliti mencatat bahwa karena protein kejutan panas berperan dalam kondisi mata dan otak lainnya, temuan baru mereka bahkan mungkin memiliki aplikasi yang lebih luas.
