Apakah kita sedang menghadapi pandemi Parkinson?
Menurut satu makalah studi baru, bukti muncul bahwa penyakit Parkinson menjadi pandemi. Penulis mendiskusikan keprihatinan mereka dan tantangan ke depan.
Penyakit Parkinson adalah kondisi neurodegeneratif.
Terutama mempengaruhi daerah motorik sistem saraf pusat, gejala cenderung berkembang perlahan.
Seiring waktu, bahkan gerakan sederhana pun menjadi sulit; dan, seiring perkembangan penyakit, demensia sering terjadi.
Secara historis, Parkinson jarang terjadi. Pada tahun 1855, misalnya, hanya 22 orang yang tinggal di Inggris Raya yang meninggal karena penyakit Parkinson.
Saat ini, di Amerika Serikat, National Institutes of Health (NIH) memperkirakan bahwa sekitar setengah juta orang hidup dengan penyakit tersebut.
Baru-baru ini, sekelompok ahli dari bidang gangguan gerak menerbitkan sebuah artikel di Jurnal Penyakit Parkinson. Berjudul "Bukti yang muncul dari pandemi Parkinson," penulis menguraikan kekhawatiran mereka yang berkembang dan apa yang mungkin dilakukan.
Pandemi?
Secara global, gangguan neurologis adalah penyebab utama kecacatan. Dari jumlah tersebut, penyakit Parkinson adalah yang tumbuh paling cepat. Pada 1990-2015, jumlah orang yang hidup dengan Parkinson berlipat ganda menjadi lebih dari 6,2 juta. Pada 2040, para ahli memperkirakan angka itu akan mencapai 12 juta.
Istilah "pandemi" biasanya dikaitkan dengan penyakit yang dapat menyebar dari orang ke orang. Tentu saja, ini tidak berlaku untuk Parkinson. Namun, menurut penulis penelitian, penyebaran kondisi tersebut memiliki beberapa karakteristik pandemi.
Misalnya, ini adalah kepedulian global yang hadir di setiap wilayah di planet ini. Ini juga menjadi lebih umum di semua wilayah yang telah dinilai oleh para ilmuwan. Selain itu, pandemi cenderung berpindah secara geografis. Dalam kasus penyakit Parkinson, tampaknya berpindah dari Barat ke Timur seiring dengan perubahan demografi yang perlahan.
Beberapa peneliti juga percaya bahwa meskipun orang tidak dapat "menangkap" kondisi tidak menular seperti diabetes melalui kontak dengan patogen, mereka mungkin masih menjadi pandemi. Mereka menjelaskan bahwa kondisi ini masih dapat dikomunikasikan melalui jenis vektor baru - yaitu, tren sosial, politik, dan ekonomi.
Dalam kasus diabetes, misalnya, seorang penulis berpendapat bahwa kita menyebarkan faktor risiko ke seluruh dunia. Faktor-faktor tersebut mencakup "makanan dan minuman yang diproses secara ultraproses, alkohol, produk tembakau, dan perubahan sosial dan lingkungan yang lebih luas yang membatasi aktivitas fisik".
Meningkatkan resiko
Karena Parkinson terutama memengaruhi orang-orang saat mereka bertambah tua, peningkatan yang stabil dalam usia rata-rata umat manusia berarti peningkatan prevalensi Parkinson yang tak terhindarkan. Peningkatan lambat di usia rata-rata kita ini bukan satu-satunya faktor yang berperan dalam potensi epidemi.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa, meskipun analisis memperhitungkan peningkatan usia, penyakit Parkinson tampaknya masih menjadi lebih umum.
Ini berarti bahwa rata-rata orang dewasa yang lebih tua saat ini memiliki peningkatan risiko terkena penyakit Parkinson.
Penulis penelitian menguraikan beberapa faktor yang tampaknya meningkatkan risiko penyakit Parkinson saat ini.
Pengaruh tembakau yang mengejutkan
Secara global, jumlah orang yang merokok tembakau telah menurun secara signifikan selama beberapa dekade terakhir. Orang-orang secara bulat dan tepat menganggap ini sebagai manfaat besar bagi kesehatan masyarakat.
Namun, merokok tembakau tampaknya mengurangi risiko penyakit Parkinson. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa merokok dapat menurunkan risiko hingga lebih dari 40 persen.
Oleh karena itu, mengurangi konsumsi tembakau dapat meningkatkan prevalensi penyakit Parkinson secara keseluruhan.
Pertumbuhan industri
Selain itu, industrialisasi mungkin memainkan peran dalam peningkatan risiko Parkinson yang stabil. Seperti yang penulis tulis:
“Banyak produk sampingan dari Revolusi Industri, termasuk pestisida, pelarut, dan logam berat tertentu, telah dikaitkan dengan penyakit Parkinson.”
Misalnya, China - negara yang telah menyaksikan pertumbuhan industri yang pesat - mengalami peningkatan paling cepat dalam penyakit Parkinson.
Ilmuwan masih memperdebatkan peran pestisida dalam Parkinson. Namun, salah satunya, paraquat, sangat terkait dengan kondisi tersebut dan sekarang dilarang di 32 negara.
Meskipun demikian, penulis penelitian mengatakan bahwa di AS, orang menggunakannya "dalam jumlah yang lebih besar". Inggris adalah 1 dari 32 negara yang melarang penggunaan paraquat. Terlepas dari itu, mereka terus memproduksinya dan menjualnya ke negara-negara termasuk AS, Taiwan, dan Afrika Selatan.
“Penyakit Parkinson meningkat dan mungkin merupakan ciptaan zaman kita,” tulis para penulis. “Berbeda dengan kebanyakan penyakit yang bebannya berkurang dengan meningkatnya tingkat sosial ekonomi, beban penyakit Parkinson justru sebaliknya.”
Meningkatnya angka penyakit Parkinson mengkhawatirkan karena alasan yang jelas, tetapi apa yang dapat kita lakukan?
Bisakah kita membalikkan keadaan?
Penulis penelitian percaya bahwa kunci untuk mengubah peningkatan penyakit Parkinson yang tampaknya tak terhindarkan ini adalah aktivisme.
Kondisi seperti HIV dan kanker payudara mendapat banyak manfaat dari pendekatan ini. Misalnya, banyak yang fokus pada peningkatan kesadaran, mengumpulkan dana, meningkatkan perawatan, dan mengubah kebijakan.
Sangat penting untuk menghentikan produksi dan penggunaan bahan kimia tertentu yang dapat meningkatkan risiko Parkinson. Seperti yang penulis tulis:
"Kami memiliki cara untuk mencegah jutaan orang yang berpotensi mengalami efek penyakit Parkinson yang melemahkan."
Yang juga penting, seperti biasa, adalah dukungan finansial. Diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami mengapa kondisi tersebut muncul dan bagaimana perkembangannya, dan jenis penyelidikan ilmiah ini tidak pernah murah.
Secara khusus, para ilmuwan perlu mengembangkan pengobatan yang lebih baik. Saat ini, terapi yang paling efektif adalah levodopa, yang berusia 50 tahun dan bukannya tanpa masalah, termasuk efek samping psikologis dan fisik.
Sementara analisis baru-baru ini mengkhawatirkan, penulis meninggalkan pembaca dengan beberapa hal positif, menyimpulkan bahwa "pandemi Parkinson dapat dicegah, bukan tak terhindarkan."
