Pernikahan itu baik untuk hati - secara harfiah
Analisis baru dari penelitian yang ada menunjukkan bahwa orang yang lajang, cerai, dan janda berisiko lebih tinggi terkena penyakit jantung dan stroke. Penulis menyarankan agar penyedia layanan kesehatan mempertimbangkan status perkawinan sebagai faktor risiko independen.
Penyakit jantung terus menjadi penyebab utama kematian di antara pria dan wanita, di Amerika Serikat serta di seluruh dunia.
Sebanyak 80 persen kasus penyakit jantung disebabkan oleh faktor risiko yang terkenal, termasuk merokok, tingginya kadar kolesterol "jahat", usia, jenis kelamin, dan kondisi lain seperti diabetes atau hipertensi.
Apa yang menyumbang 20 persen sisanya? Sebuah tim peneliti internasional ingin melihat apakah status perkawinan memengaruhi risiko mereka terkena penyakit jantung.
Para peneliti dipimpin oleh Chun Wai Wong, yang merupakan peneliti kardiovaskular di Universitas Keele dan Departemen Kardiologi Akademik di Rumah Sakit Royal Stoke di Stoke-on-Trent, keduanya di Inggris.
Penemuan itu dipublikasikan di jurnal Jantung.
Risiko 42 persen lebih tinggi untuk orang lajang
Untuk mengetahui pengaruh status perkawinan terhadap kejadian penyakit jantung, Wong dan timnya meneliti 34 penelitian, yang menyimpulkan lebih dari 2 juta peserta, berusia 42-77 tahun, dari seluruh dunia.
Para peneliti melakukan analisis gabungan dari studi ini. Hasil penelitian menunjukkan bahwa orang yang tidak pernah menikah, bercerai, atau menjanda 42 persen lebih mungkin mengembangkan penyakit kardiovaskular dibandingkan peserta yang sudah menikah.
Selain itu, peserta lajang, cerai, dan janda memiliki risiko 16 persen lebih tinggi terkena penyakit arteri koroner, serta 42 persen lebih tinggi kemungkinan meninggal karenanya. Peserta ini juga 55 persen lebih mungkin meninggal karena stroke.
Analisis yang lebih rinci dari data mengungkapkan bahwa melalui perceraian meningkatkan risiko penyakit jantung hingga 35 persen untuk pria dan wanita, dan menjadi janda meningkatkan kemungkinan terkena stroke sebesar 16 persen.
Akhirnya, tidak pernah menikah meningkatkan risiko kematian setelah serangan jantung sebesar 42 persen. Namun, tidak ada perbedaan statistik yang tercatat dalam kasus kelangsungan hidup setelah stroke.
Kekuatan dan keterbatasan studi
Para penulis mencatat beberapa kekuatan dan keterbatasan studi mereka. Mereka mengklaim bahwa ini adalah studi terbesar dari jenisnya hingga saat ini, dan bahwa memiliki akses ke etnis dan usia peserta membuat temuan dapat diterapkan secara luas.
Namun, para peneliti mengakui bahwa mereka tidak memiliki informasi tentang hubungan sipil sesama jenis atau pernikahan, dan kualitas pernikahan tidak dipertimbangkan.
Juga, bisa jadi hanya tinggal dengan seseorang, daripada menikah dengan mereka, yang bermanfaat bagi kesehatan jantung. Kelemahan lain adalah bahwa studi yang diteliti sangat bervariasi dalam metode yang mereka gunakan.
Akhirnya, karena penelitian ini bersifat observasional, maka tidak dapat menarik kesimpulan apa pun tentang mekanisme sebab-akibat di balik asosiasi yang ditemukan.
Para penulis berspekulasi tentang beberapa kemungkinan alasan mengapa pernikahan dapat melindungi kesehatan jantung.
Ini termasuk keamanan finansial yang lebih baik, kesejahteraan yang lebih tinggi secara keseluruhan, kepatuhan yang lebih kuat terhadap pengobatan, dan pengenalan yang tepat atas masalah kesehatan dan mengambil tindakan yang tepat.
Wong dan rekannya menyimpulkan:
"Penelitian di masa depan harus berfokus pada apakah status perkawinan adalah penanda pengganti untuk perilaku kesehatan yang merugikan lainnya atau profil risiko kardiovaskular yang mendasari temuan kami yang dilaporkan atau apakah status perkawinan harus dianggap sebagai faktor risiko dengan sendirinya."
