Makan jangkrik dapat bermanfaat bagi kesehatan usus Anda, kata para ilmuwan
Apakah memakan serangga adalah batasan berikutnya dalam hal nutrisi, kesejahteraan, dan pertanian berkelanjutan? Sebuah penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa kita mungkin sebaiknya mengatasi ketakutan kita dan mencoba camilan baru: jangkrik.
Belakangan ini, semakin banyak ilmuwan yang tertarik pada serangga.
Mereka, serta orang-orang yang penasaran dengan nutrisi, bertanya apakah kita mungkin melewatkan trik dengan tidak memperkaya makanan kita dengan segenggam semut, atau satu atau dua jangkrik.
Sebuah penelitian yang diterbitkan awal tahun ini menemukan bahwa serangga tidak lebih sulit untuk dicerna dibandingkan makanan lain dalam pola makan kita sehari-hari, dan populasi yang memakannya secara teratur melaporkan bahwa mereka sebenarnya cukup enak juga.
Baru-baru ini, Valerie Stull - seorang peneliti dari Universitas Wisconsin-Madison - memutuskan untuk memfokuskan perhatiannya pada apa efek makan jangkrik terhadap kesehatan seseorang, dan apakah jangkrik akan menjadi tambahan yang berguna untuk diet seseorang.
Stull terinspirasi untuk melihat manfaat dari memasukkan serangga ke dalam makanan setelah perkenalannya yang mengejutkan dengan sumber nutrisi ini.
“Saya sedang dalam perjalanan dengan orang tua saya di Amerika Tengah dan kami disuguhi semut goreng,” kenangnya. “Saya ingat awalnya merasa jijik, tetapi ketika saya memasukkan semut ke dalam mulut saya, saya sangat terkejut karena rasanya seperti makanan - dan itu enak!” dia menambahkan.
Baru-baru ini, Stull dan rekannya melakukan uji klinis percontohan yang meneliti dampak makan jangkrik pada mikrobiota usus manusia. Para peneliti melaporkan temuan mereka dalam makalah yang diterbitkan di Laporan Ilmiah.
Jangkrik dapat meningkatkan bakteri baik
Untuk uji coba, Stull dan tim merekrut 20 peserta sehat berusia 18-48 tahun. Selama 2 minggu, beberapa dari mereka makan sarapan biasa (sarapan kontrol), sementara yang lain sarapan dengan muffin atau shake yang dibuat dengan 25 gram bubuk jangkrik.
Kemudian, selama 2 minggu tambahan, semua peserta kembali ke diet reguler bebas kriket. Ini adalah "periode pencucian". Akhirnya, lebih dari 2 minggu lagi, mereka yang pada awalnya makan sarapan kontrol mengkonsumsi sarapan berbasis kriket, dan sebaliknya.
Para ilmuwan mengumpulkan sampel biologis - darah dan feses - serta informasi tentang kesehatan gastrointestinal peserta di tiga titik selama uji coba: di awal, setelah intervensi 2 minggu pertama, dan di akhir penelitian, setelah intervensi 2 minggu terakhir.
Stull dan tim menganalisis sampel, menguji biomarker yang relevan seperti gula darah, penanda yang menunjukkan kesehatan hati, tanda-tanda peradangan, dan perubahan mikrobiota usus.
Mereka tidak menemukan perubahan signifikan pada kesehatan kesehatan gastrointestinal peserta, dan tidak ada modifikasi pada populasi usus bakteri.
Tidak ada bukti perubahan pada tingkat partisipan peradangan usus, dan para sukarelawan melaporkan tidak ada efek samping karena diet mereka masing-masing. Namun, para peneliti mengamati dua perubahan penting setelah integrasi jangkrik ke dalam makanan para peserta.
Pertama, mereka melihat bahwa tingkat enzim metabolik yang terkait dengan kesehatan usus yang lebih baik telah meningkat sampai batas tertentu. Kemudian, mereka memperhatikan bahwa tingkat protein darah yang terkait dengan peradangan - TNF-alpha - telah menurun.
Kadar TNF-alpha yang lebih tinggi, para peneliti menambahkan, sering terlihat pada depresi dan bahkan kanker.
Selain itu, Stull dan rekannya mengamati peningkatan tertentu dalam populasi bakteri usus yang baik, seperti Bifidobacterium animalis.
'Manfaat di luar nutrisi?'
“Saat ini ada banyak minat pada serangga yang dapat dimakan,” kata Stull, menambahkan, “Ini mendapatkan daya tarik di Eropa dan di [Amerika Serikat] sebagai sumber protein yang ramah lingkungan dan berkelanjutan dibandingkan dengan ternak tradisional.”
Para peneliti menjelaskan bahwa beralih ke serangga sebagai sumber protein tidak hanya lebih baik bagi lingkungan, tetapi juga lebih baik bagi manusia, karena akan menjadi alternatif nutrisi yang lebih menyehatkan daripada daging.
Jangkrik dan serangga lainnya, tambah tim, juga merupakan sumber serat yang baik, meskipun jenis serat yang dikandungnya - seperti kitin - berbeda dari yang kita dapatkan dari beberapa buah atau sayuran.
Serat penting dalam mempertahankan pertumbuhan probiotik, atau bakteri usus yang sehat, dan serat yang disediakan oleh serangga dapat menjaga kesehatan usus.
"Studi ini penting karena serangga mewakili komponen baru dalam makanan Barat dan efek kesehatannya pada populasi manusia belum benar-benar dipelajari," kata rekan penulis studi, Tiffany Weir.
“Dengan apa yang sekarang kita ketahui tentang mikrobiota usus dan hubungannya dengan kesehatan manusia, penting untuk menetapkan bagaimana makanan baru dapat memengaruhi populasi mikroba usus. Kami menemukan bahwa konsumsi jangkrik sebenarnya menawarkan manfaat selain nutrisi. ”
Tiffany Weir
Namun, para peneliti mencatat bahwa uji coba mereka kecil, dan bahwa penelitian yang lebih besar dengan lebih banyak peserta harus berusaha mereplikasi temuan mereka.
Namun, hasil baru ini penting bagi Stull, yang yakin bahwa serangga adalah sumber nutrisi yang sering kali belum dimanfaatkan - yang membutuhkan lebih sedikit uang dan lebih sedikit sumber daya alam untuk bertani.
Faktanya, dia telah mendirikan proyek startup yang bertujuan untuk menyediakan peralatan peternakan serangga kepada komunitas kecil, yang mungkin miskin, di seluruh dunia, agar mereka dapat menghidupi diri mereka sendiri dengan lebih baik.
