Nanopartikel emas dapat menghancurkan kanker prostat
Dalam uji klinis yang sedang berlangsung, para peneliti menggunakan nanopartikel emas untuk menargetkan sel kanker prostat. Sejauh ini, hasilnya menjanjikan, dan efek sampingnya relatif minimal.
Kanker prostat mempengaruhi sekitar 1 dari 9 pria di Amerika Serikat.
Karena prevalensinya yang tinggi, para peneliti terus mencari pilihan pengobatan yang lebih baik.
Baru-baru ini, tim dari Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Texas di Houston (UTHealth) mencoba pendekatan inovatif untuk pengobatan kanker prostat menggunakan emas.
Kanker prostat dapat diobati, dan hasilnya paling baik jika dokter mendeteksinya sejak dini. Namun, pengobatan bisa jadi tidak menyenangkan dan menyebabkan efek samping yang signifikan.
Pilihan pengobatan termasuk terapi radiasi, kemoterapi, cryotherapy, dan prostatektomi radikal, yang merupakan pengangkatan seluruh kelenjar prostat dan beberapa jaringan di sekitarnya.
Nanopartikel emas dan kanker prostat
Terapi mutakhir yang diteliti dalam penelitian ini menggunakan partikel nano, yang terdiri dari lapisan kecil kaca silika berbentuk bola. Lapisan emas yang sangat tipis melapisi setiap bola.
Nanopartikel mencari sel kanker dan memasukinya. Menggunakan laser untuk merangsang nanopartikel, para peneliti membuat mereka bergetar dan berdenyut dengan suhu ekstrim, yang membunuh jaringan kanker.
Perawatan ini menjaga jaringan sehat di sekitarnya, yang meliputi saraf vital dan sfingter kemih. Ini akan mencegah orang mengalami beberapa efek samping yang umum dari pengobatan kanker prostat, seperti inkontinensia urin dan impotensi.
“Efek samping pengobatan kanker prostat saat ini bisa sangat traumatis,” kata Dr. Steven Canfield, ketua divisi urologi di McGovern Medical School di UTHealth. “Teknologi baru ini memiliki potensi untuk menghilangkan efek yang mengubah hidup tersebut, sambil tetap menghilangkan jaringan kanker dan mengurangi waktu perawatan dan rumah sakit.”
Dr. Canfield mencatat bahwa peserta pertama dalam uji coba ini mengalami hasil yang luar biasa dan bahkan dapat mengendarai sepeda dalam minggu pertama setelah perawatan.
Kanker prostat umum terjadi, namun dapat diobati
The American Cancer Society (ACS) menyatakan bahwa, selain kanker kulit, kanker prostat adalah kanker paling umum pada pria di AS. Kanker prostat juga merupakan penyebab kematian kedua terbesar pada populasi ini, setelah kanker paru-paru.
Terlepas dari statistik ini, ACS mencatat bahwa kebanyakan pria dengan diagnosis kanker prostat tidak meninggal karena penyakit tersebut. Ada lebih dari 2,9 juta pria di A.S. yang masih hidup meskipun memiliki diagnosis kanker prostat di masa lalu.
Diagnosis dini tentu bermanfaat karena tingkat kelangsungan hidup relatif 5 tahun bagi mereka yang menderita kanker prostat pada stadium lokal mendekati 100 persen.
Stadium lokal berarti kanker belum menyebar ke luar prostat. Orang yang menderita kanker yang telah menyebar ke luar prostat tetapi hanya ke area terdekat juga memiliki pandangan yang sama.
Tingkat kelangsungan hidup relatif 5 tahun bagi mereka yang menderita kanker prostat stadium lanjut yang telah menyebar ke kelenjar getah bening jauh, tulang, atau organ lain adalah sekitar 29 persen. Namun, bila melihat semua kasus kanker prostat di semua tahap, tingkat kelangsungan hidup ini adalah 99 persen.
Menargetkan nanoteknologi
Naomi Halas, yang merupakan kepala Laboratorium Nanophotonics Universitas Rice, menemukan nanopartikel emas yang digunakan uji klinis ini.
Dr. Canfield menyadari bahwa teknologi partikel nano memiliki potensi nyata dan bekerja sama dengan Halas untuk membawanya ke uji klinis.
Meskipun ada pengobatan saat ini yang berhasil dalam kebanyakan kasus kanker prostat, kemungkinan efek samping atau hilangnya fungsi membuat pilihan pengobatan tersebut sedikit kurang diinginkan.
Jika uji klinis yang menampilkan nanoteknologi emas terus memberikan hasil yang memuaskan, kemungkinan pengobatan ini, suatu hari, akan menjadi pilihan asli bagi setiap orang yang menerima diagnosis kanker prostat.
