Pengobatan hipertensi dapat memperlambat perkembangan Alzheimer
Para peneliti telah menemukan bahwa nilvadipine, obat yang biasa digunakan dokter untuk mengobati hipertensi, dapat membantu penderita penyakit Alzheimer dengan meningkatkan aliran darah ke otak.
Penyakit Alzheimer adalah bentuk demensia yang paling umum. Gangguan progresif ini menyebabkan degenerasi dan, akhirnya, kematian sel-sel otak.
Orang dengan demensia mengalami penurunan kognitif, dan memiliki masalah dalam membuat penilaian dan melakukan tugas sehari-hari.
Demensia mempengaruhi jutaan orang di seluruh dunia. Menurut Alzheimer's Disease International, jumlah penderita demensia mendekati 50 juta pada tahun 2017, dan organisasi tersebut mengatakan jumlah ini akan meningkat hampir dua kali lipat setiap 20 tahun, mencapai 75 juta orang pada tahun 2030.
Di Amerika Serikat, penyakit Alzheimer adalah penyebab kematian keenam.
Para peneliti telah mencari pengobatan untuk memperlambat perkembangan gangguan tersebut dan baru-baru ini menemukan bahwa obat hipertensi nilvadipine mungkin memiliki efek positif pada aliran darah otak orang dengan penyakit Alzheimer. Hasilnya muncul di jurnal Hipertensi.
Bagaimana nilvadipine mempengaruhi aliran darah otak
Nilvadipine adalah penghambat saluran kalsium yang mengarah ke relaksasi pembuluh darah dan menurunkan tekanan darah, dan orang sering menggunakannya untuk mengobati hipertensi. Tujuan dari studi terbaru, yang melibatkan 44 peserta dengan penyakit Alzheimer ringan hingga sedang, adalah untuk mengetahui apakah nilvadipine dapat memperlambat perkembangan gangguan tersebut.
“Meskipun tidak ada perawatan medis tanpa risiko, mendapatkan perawatan untuk tekanan darah tinggi bisa menjadi penting untuk menjaga kesehatan otak pada pasien dengan penyakit Alzheimer,” kata Dr. Jurgen Claassen, Ph.D., profesor di Radboud University Medical Center di Nijmegen , Belanda, dan penulis utama studi ini.
Para peneliti secara acak memberikan nilvadipine atau plasebo kepada peserta dan meminta mereka melanjutkan pengobatan selama 6 bulan.Mereka mengukur aliran darah ke area tertentu di otak, menggunakan teknik MRI yang unik, pada awal penelitian dan setelah 6 bulan.
Temuan menunjukkan peningkatan 20% dalam aliran darah ke hipokampus, area otak yang terkait dengan memori dan pembelajaran, di antara kelompok yang menggunakan nilvadipine dibandingkan dengan kelompok plasebo. Pengobatan tersebut tidak berdampak pada aliran darah ke daerah lain di otak.
“Perawatan tekanan darah tinggi ini menjanjikan karena tampaknya tidak menurunkan aliran darah ke otak, yang dapat menyebabkan lebih banyak kerusakan daripada manfaat,” tambah Dr. Claassen.
Membuka jalan untuk penelitian masa depan
Dalam studi sebelumnya, yang dilakukan peneliti antara 2013 dan 2015 di berbagai situs di Eropa, satu tim peneliti membandingkan efek nilvadipine dan plasebo di antara lebih dari 500 orang dengan penyakit Alzheimer ringan hingga sedang.
Dalam proyek itu, tim tidak mencatat efeknya pada aliran darah otak, jadi tidak ada manfaat nilvadipine sebagai pengobatan. Namun, subkelompok peserta dengan gejala ringan memang mengalami penurunan daya ingat yang lebih lambat.
Dalam studi terbaru, jumlah peserta terlalu rendah, dan waktu tindak lanjut terlalu singkat untuk mempelajari dampak nilvadipine dengan benar pada aliran darah ke area otak yang terkena penyakit Alzheimer. Selain itu, pesertanya memiliki kesamaan ras dan etnis.
Meskipun ukurannya kecil, studi terbaru menggunakan teknik MRI yang sebelumnya hanya digunakan oleh beberapa orang lain untuk menganalisis efek pengobatan hipertensi pada aliran darah otak.
Para peneliti percaya bahwa menggunakan teknik canggih ini dalam studi yang lebih besar dan lebih luas bisa menjadi langkah penelitian yang sangat baik berikutnya.
“Ke depan, kita perlu mencari tahu apakah perbaikan aliran darah, terutama di hipokampus, dapat digunakan sebagai pengobatan suportif untuk memperlambat perkembangan penyakit Alzheimer, terutama pada tahap awal penyakit.”
Dr Jurgen Claassen
