Hubungan otak antara kopi dan ganja
Kopi adalah zat yang kompleks dan - seperti yang ditemukan dalam sebuah studi baru - interaksi metaboliknya sama kompleksnya. Anehnya, kopi mempengaruhi bagian otak yang sama dengan ganja.
Meskipun penelitian yang mengamati manfaat kesehatan dari kopi - atau kekurangannya - tampaknya dipublikasikan hampir setiap hari, dampak sebenarnya terhadap kesehatan masih kurang dipahami.
Beberapa penelitian menemukan manfaat kesehatan, beberapa menyimpulkan bahwa hal itu dapat mengurangi risiko kematian, dan yang lain tidak menarik kesimpulan yang kuat.
Kebingungan ini disebabkan oleh beberapa faktor, dan salah satunya adalah kesulitan dalam memisahkan sebab dan akibat dalam studi berbasis populasi yang besar. Misalnya, seseorang yang minum banyak kopi mungkin juga kurang tidur, merokok lebih banyak, minum lebih sedikit air, atau jam kerja yang tidak ramah. Faktor-faktor ini memperkeruh statistik perairan.
Selain itu, kopi adalah binatang yang sangat kompleks; itu mengandung lebih dari 1.000 senyawa aroma, yang kadarnya bervariasi tergantung pada jenis biji kopi dan cara menyeduh.
Metabolit kopi
Baru-baru ini, sekelompok peneliti dari Northwestern University di Chicago, IL, mengamati secara mendetail dampak konsumsi kopi pada kimia internal kita. Temuan mereka dipublikasikan minggu ini di Jurnal Ilmu Penyakit Dalam.
Studi selama 3 bulan ini melibatkan 47 orang yang tinggal di Finlandia. Pada bulan pertama, peserta sama sekali tidak minum kopi; kedua, mereka mengonsumsi empat cangkir setiap hari; dan yang ketiga, mereka minum delapan cangkir setiap hari.
Dengan menggunakan teknik pembuatan profil lanjutan, penulis utama Marilyn Cornelis dan timnya memeriksa tingkat lebih dari 800 metabolit dalam darah setelah setiap tahap. Metabolit adalah bahan kimia yang diproduksi selama metabolisme. Mereka umumnya adalah molekul kecil dan menjalankan berbagai fungsi baik di dalam maupun di antara sel.
Para ilmuwan menemukan bahwa dengan peningkatan konsumsi kopi, metabolisme darah yang terlibat dalam sistem endocannabinoid menurun. Ini adalah sistem yang memberikan efek rekreasi dan medis pada ganja.
Menariknya, efek konsumsi kopi pada sistem endocannabinoid berlawanan dengan penggunaan ganja: neurotransmitter endocannabinoid menurun dengan konsumsi delapan cangkir per hari, tetapi kadarnya meningkat dengan penggunaan ganja.
Endocannabinoids dapat menjawab pertanyaan
Sistem endocannabinoid membantu memodulasi seluruh aktivitas metabolisme - termasuk tekanan darah, kognisi, kecanduan, kekebalan, nafsu makan, tidur, dan metabolisme glukosa. Jadi, jika kopi mempengaruhi sistem menyeluruh ini, maka akan membuka banyak jalan penelitian baru.
“Ini adalah jalur yang benar-benar baru dimana kopi dapat mempengaruhi kesehatan,” kata Cornelis. “Sekarang, kami ingin mempelajari lebih dalam dan mempelajari bagaimana perubahan ini memengaruhi tubuh.”
Misalnya, sistem endocannabinoid diyakini memengaruhi perilaku makan. Seperti yang dikatakan Cornelis, ini bisa membantu menjelaskan "hubungan antara penggunaan ganja dan kudapan." Sebaliknya, kopi telah dianggap sebagai bantuan penurunan berat badan yang potensial dan dapat mengurangi risiko diabetes tipe 2.
"Ini sering dianggap karena kemampuan kafein untuk meningkatkan metabolisme lemak atau efek pengatur glukosa dari polifenol (bahan kimia yang diturunkan dari tumbuhan)."
Marilyn Cornelis
“Temuan baru kami yang menghubungkan kopi dengan endocannabinoid,” tambahnya, “menawarkan penjelasan alternatif yang layak untuk dipelajari lebih lanjut.”
Minum lebih banyak kopi juga ditemukan meningkatkan metabolit dari sistem androsteroid. Ini menyimpulkan bahwa kopi mempercepat ekskresi steroid. Dan, karena steroid terlibat dalam sejumlah kondisi - terutama kanker - kopi berpotensi berperan di sini juga.
Studi ini adalah yang pertama menunjukkan kedalaman interaksi metabolik antara kopi dan sistem endocannabinoid. Tidak diragukan lagi, pembelajaran baru ini akan menjadi dasar penelitian di masa depan dalam berbagai kondisi.
Namun, lebih banyak pekerjaan akan diperlukan untuk memahami apakah perubahan metabolit yang diamati disebabkan oleh kafein atau salah satu dari segudang senyawa lain dalam cangkir emas hitam yang lezat itu.
