Apa itu kekurangan vitamin B12?
Vitamin B12 sangat penting untuk menciptakan dan memelihara saraf dan sel darah merah, mendukung sistem saraf, dan membantu menciptakan DNA, dasar dari semua sel.
Tanpa pengobatan, kekurangan vitamin B12 dapat menyebabkan anemia. Itu juga dapat menyebabkan kerusakan saraf dan otak. Menurut Office of Dietary Supplements (ODS), kerusakan mungkin tidak dapat diubah dalam jangka panjang.
Artikel ini membahas cara mengenali kekurangan B12, siapa yang berisiko, dan cara mengobati atau mencegahnya.
Pelajari lebih lanjut tentang vitamin B di sini.
Gejala defisiensi vitamin B12
Menurut National Health Service (NHS) di Inggris, seseorang dengan kekurangan vitamin B12 dapat mengalami anemia dan gejala lainnya.
Tingkat B12 yang rendah dapat menyebabkan:
- kelelahan dan kelemahan
- sembelit
- kehilangan nafsu makan dan penurunan berat badan
- masalah dengan keseimbangan
- depresi
- masalah dengan pemikiran
- sakit mulut atau lidah
Pada bayi, tanda-tanda defisiensi meliputi:
- tidak tumbuh atau berkembang pada kecepatan yang diharapkan
- masalah dengan gerakan
- anemia megaloblastik
Anemia dan masalah neurologis dapat menyebabkan gejala dan komplikasi lebih lanjut.
Anemia
Sel tubuh membutuhkan vitamin B12 untuk bereproduksi. Jika seseorang tidak memiliki cukup vitamin B12, tubuhnya tidak dapat membuat cukup sel darah merah. Ini bisa menyebabkan anemia.
Gejala khas defisiensi B12 adalah anemia megaloblastik, di mana sel darah merahnya belum matang dan lebih besar dari biasanya. Ini memengaruhi kemampuan mereka untuk mengirimkan oksigen secara efektif ke tubuh.
Gejala umum anemia adalah:
- kelelahan
- sesak napas
- merasa lemah
- sakit kepala
- kulit pucat atau kekuningan
- palpitasi jantung
- tinnitus (telinga berdenging)
- nafsu makan berkurang dan penurunan berat badan
Gejala neurologis
Kekurangan vitamin B12 juga dapat menyebabkan gejala neurologis, seperti:
- mati rasa dan kesemutan di tangan dan kaki
- masalah dengan pemikiran dan ingatan
- kebingungan
- masalah dengan keseimbangan
- perubahan gaya berjalan dan gerakan lainnya
Komplikasi
Kekurangan B12 jangka panjang dapat meningkatkan risiko berbagai masalah kesehatan. Salah satu alasannya mungkin karena tubuh membutuhkan vitamin B12 untuk memproses homosistein.
Para ahli telah menemukan hubungan antara kadar homosistein yang tinggi dan beberapa kondisi kesehatan, seperti demensia dan penyakit kardiovaskular.
Demensia dan berpikir
Kadar vitamin B12 yang rendah dapat memengaruhi kesehatan otak dalam jangka panjang dan meningkatkan risiko penurunan kognitif.
Bergantung pada usia orang tersebut, hal itu dapat menyebabkan:
- menurunkan prestasi sekolah pada anak-anak
- sifat lekas marah
- Hilang ingatan
- depresi
- demensia
Beberapa penelitian telah menemukan kadar homosistein yang lebih tinggi pada orang dengan Alzheimer dan demensia.
Pada 2012, peneliti mempublikasikan hasil studi yang melibatkan 121 orang berusia 65 tahun ke atas.
Pertama, mereka menguji darah peserta untuk mengidentifikasi tingkat vitamin B12 dan penanda lain dari kekurangan B12. Mereka juga menilai ingatan dan keterampilan berpikir lainnya.
Setelah 52 bulan, mereka melakukan pemindaian MRI otak partisipan. Mereka memeriksa ukuran otak dan tanda-tanda kerusakan otak.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa mereka dengan tanda-tanda terkuat kekurangan vitamin B12 pada tes awal lebih cenderung memiliki skor tes kognitif yang lebih rendah dan volume otak total yang lebih kecil setelah 52 bulan.
Kerusakan neurologis
Penelitian telah menunjukkan bahwa 20-30% orang dengan defisiensi B12 mengalami kerusakan saraf, seperti:
- kerusakan saraf
- kerusakan pada sumsum tulang belakang
- masalah neurologis yang mempengaruhi kesehatan mental
Penyakit kardiovaskular
Para ahli juga menemukan kadar homosistein yang tinggi pada orang dengan penyakit jantung koroner dan stroke.
Namun, tidak ada cukup bukti untuk merekomendasikan suplementasi B12 untuk mencegah penyakit jantung.
Tingkat energi
Beberapa orang menggunakan suplemen B12 untuk meningkatkan tingkat energi dan kinerja atletik. Namun, suplemen hanya muncul untuk membantu jika seseorang sudah mengalami kekurangan.
Berapa banyak vitamin B12 yang Anda butuhkan?
Jumlah vitamin B12 yang dibutuhkan seseorang per hari akan tergantung pada usia mereka. Orang juga membutuhkan lebih banyak B12 selama kehamilan dan saat menyusui.
Menurut ODS, jumlah rata-rata harian yang direkomendasikan untuk berbagai usia dalam mikrogram (mcg) adalah:
Apa yang menyebabkan defisiensi B12?
Kekurangan B12 dapat terjadi jika seseorang tidak mengonsumsi cukup vitamin dalam makanannya atau jika tubuh mereka tidak dapat menyerapnya secara efektif selama pencernaan.
Saat seseorang mengonsumsi makanan yang mengandung vitamin B12, tubuh mengambil dua langkah untuk menyerapnya.
Pertama, asam klorida di perut memisahkannya dari protein yang diikatnya dalam makanan.
Kemudian, vitamin B12 bergabung dengan protein lain yang diproduksi perut, yang disebut faktor intrinsik. Kemudian, usus bisa menyerapnya.
Berikut beberapa kemungkinan penyebab kekurangan vitamin B12.
1) Anemia pernisiosa
Anemia pernisiosa adalah penyakit autoimun yang memengaruhi kemampuan usus untuk mencerna vitamin B12.
Ketika seseorang mengalami anemia pernisiosa, sistem kekebalannya menciptakan antibodi yang menyerang lapisan perut. Di sana, mereka merusak sel yang menghasilkan faktor intrinsik.
Jika lambung tidak dapat menghasilkan faktor intrinsik, usus tidak akan mampu menyerap vitamin B12.
2) Masalah usus
Beberapa orang mungkin mengalami masalah dalam menyerap vitamin B12 ke dalam aliran darah mereka karena suatu kondisi yang mempengaruhi perut atau usus kecil mereka.
Kemungkinan penyebabnya meliputi:
- Penyakit Crohn
- Penyakit celiac
- operasi yang mengurangi ukuran perut atau panjang usus
Orang-orang ini dapat mengalami malnutrisi karena mereka tidak dapat menyerap cukup vitamin, air, dan nutrisi lainnya.
3) Diet
Orang yang mengikuti pola makan vegan atau vegetarian mungkin memiliki risiko defisiensi B12 yang lebih tinggi. Selama kehamilan, hal ini dapat meningkatkan risiko kerusakan saraf pada janin.
Sementara beberapa makanan nabati mengandung vitamin B12, seringkali dalam bentuk yang tidak dapat diserap tubuh secara efisien, menurut penelitian yang diterbitkan pada tahun 2013.
Orang yang mengikuti pola makan nabati dapat menambah asupan B12 mereka dengan makan makanan yang diperkaya, seperti produk ragi bergizi.
4) Pengobatan
Beberapa obat dapat memengaruhi kemampuan tubuh untuk mencerna vitamin B12, yang menyebabkan defisiensi.
Contohnya termasuk proton pump inhibitor (PPIs) dan Histamine H2 receptor agonists (H2 blocker), yang diresepkan dokter untuk mengobati gangguan pencernaan, mulas, dan penyakit gastroesophageal reflux (GERD).
PPI mencegah lambung memproduksi asam, tetapi tubuh membutuhkan asam untuk menyerap vitamin B12.
5) Defisiensi vitamin B12 fungsional
Beberapa orang tampaknya memiliki cukup vitamin B12 dalam darahnya, tetapi mereka tidak memiliki protein yang mereka butuhkan untuk mengangkutnya antar sel. Ini berarti tubuh tidak dapat menggunakannya secara efektif.
Mereka dapat mengembangkan gejala neurologis yang berhubungan dengan defisiensi B12.
Diagnosa
Untuk menilai kekurangan vitamin B12, dokter kemungkinan akan:
- tanyakan tentang gejala
- melakukan pemeriksaan fisik
- lakukan tes darah untuk mengukur kadar B12 dan periksa anemia
- lakukan tes lain untuk menyingkirkan kondisi lain dan periksa anemia pernisiosa, jika perlu
Beberapa orang akan mengalami defisiensi B12 tetapi tidak ada gejala. Seorang dokter mungkin merekomendasikan pengujian rutin untuk orang-orang dengan masalah pencernaan jangka panjang untuk memastikan kekurangan tidak berkembang.
Mendapatkan diagnosis dini dapat membantu mencegah komplikasi jangka panjang.
Pengobatan
Perawatan akan sangat bergantung pada penyebab defisiensi.
Pilihannya termasuk meningkatkan asupan vitamin B12 melalui:
- suntikan intramuskular
- obat oral
- menambahkan makanan yang kaya B12 ke dalam makanan
Beberapa orang mungkin membutuhkan suntikan rutin selama sisa hidup mereka.
Mencegah defisiensi B12
Kebanyakan orang dapat mencegah defisiensi B12 melalui pilihan makanan, tetapi tidak selalu demikian.
Orang yang mengikuti pola makan nabati
Orang yang pola makannya sebagian besar atau seluruhnya nabati harus memastikan kecukupan asupan B12 mereka.
Pilihan makanan termasuk:
- sereal sarapan yang diperkaya
- ragi nutrisi yang diperkaya
- susu kedelai yang diperkaya
Pelajari lebih lanjut tentang suplemen yang cocok untuk orang-orang yang menjalankan pola makan vegan.
Orang yang makan daging atau ikan
Bagi mereka yang makan daging atau ikan, diet seimbang yang mengandung ikan, daging, dan makanan olahan susu harus memiliki cukup B12 untuk kebutuhan manusia.
Kondisi dan perawatan medis lainnya
Siapapun yang memiliki kondisi gastrointestinal kronis atau percaya bahwa mereka mungkin memiliki gejala kekurangan vitamin B12 harus mencari nasihat medis.
Dokter akan berusaha mengidentifikasi penyebabnya dan mengobatinya dengan tepat.
Sumber makanan
Sumber vitamin B12 yang baik meliputi:
- remis
- hati sapi
- ikan, seperti trout, salmon, dan tuna
- ragi nutrisi
- produk susu
- telur
- ragi yang diperkaya dan makanan lainnya
Dapatkan beberapa tip lagi di sini tentang sumber vitamin B12.
Bawa pulang
Vitamin B12 penting untuk mencegah anemia dan menjaga kesehatan saraf. Ini dapat membantu mencegah demensia dan penyakit jantung.
Diet seimbang sering kali dapat membantu mencegah defisiensi. Orang yang hanya makan makanan nabati dapat mempertimbangkan untuk memasukkan makanan yang diperkaya atau bertanya kepada dokter tentang suplemen.
Seorang dokter mungkin juga merekomendasikan suplemen jika seseorang menderita anemia pernisiosa, penyakit Crohn, atau kondisi lain yang mempengaruhi kemampuan mereka untuk menyerap vitamin B12.
