Apakah cuaca benar-benar memengaruhi pengalaman nyeri kita?
Sebuah studi baru menemukan bahwa, untuk orang yang hidup dengan radang sendi dan kondisi lain yang menyebabkan nyeri kronis, jenis cuaca tertentu meningkatkan rasa sakit.
Ketika seseorang memberi tahu Anda bahwa mereka dapat merasakan cuaca buruk di tulang mereka, mereka mungkin benar.
Ilmuwan, banyak di University of Manchester, di Inggris, telah merilis temuan studi baru yang mengungkap hubungan antara nyeri kronis dan hari-hari yang lembab dan berangin dengan tekanan atmosfer rendah.
Studi tersebut secara aneh berjudul "Cloudy with a Chance of Pain." Itu juga muncul di jurnal npj Kedokteran Digital.
Keyakinan rakyat yang didukung oleh sains
“Cuaca dianggap memengaruhi gejala pada pasien dengan artritis sejak Hippocrates,” kata penulis utama studi Prof Will Dixon, direktur Pusat Epidemiologi Versus Arthritis, di Universitas Manchester. “Sekitar tiga perempat orang yang hidup dengan artritis percaya bahwa rasa sakit mereka dipengaruhi oleh cuaca.”
Studi ini melibatkan lebih dari 13.000 orang dari 124 area kode pos Inggris, meskipun para peneliti mengambil kumpulan data akhir dari 2.658 orang yang berpartisipasi setiap hari selama sekitar 6 bulan.
Para partisipan sebagian besar adalah penderita artritis, meskipun beberapa memiliki kondisi terkait nyeri kronis lainnya, seperti fibromyalgia, migrain, atau neuropati.
Para peneliti mengumpulkan data dengan aplikasi smartphone yang mereka kembangkan khusus untuk studi tersebut. Setiap peserta menggunakan aplikasi untuk melaporkan tingkat nyeri mereka setiap hari, sementara aplikasi mencatat cuaca di daerah mereka menggunakan GPS ponsel.
Nyeri pelapukan
"Analisis menunjukkan," kata Dixon, "bahwa pada hari-hari yang lembap dan berangin dengan tekanan rendah, kemungkinan mengalami lebih banyak rasa sakit, dibandingkan dengan hari-hari biasa, adalah sekitar 20%."
"Ini berarti bahwa, jika peluang Anda mengalami hari yang menyakitkan pada hari cuaca rata-rata adalah 5 berbanding 100, peluang itu akan meningkat menjadi 6 dalam 100 pada hari yang lembab dan berangin."
Data menunjukkan tidak ada hubungan antara curah hujan dan nyeri yang sebenarnya. Demikian pula, para peneliti tidak menemukan hubungan antara nyeri dan suhu saja.
Namun, tampaknya suhu dapat memperburuk rasa sakit yang disebabkan oleh cuaca yang lembab dan bergejolak: Hari-hari yang paling menyakitkan bagi peserta ternyata adalah hari-hari yang lembab dan berangin yang juga dingin.
Nilai studi
Dixon menyarankan bahwa temuan studi tersebut dapat membuat ahli meteorologi memberikan ramalan nyeri bersamaan dengan proyeksi kualitas udara, yang dapat membantu orang dengan nyeri kronis "merencanakan aktivitas mereka, menyelesaikan tugas yang lebih sulit pada hari-hari yang diperkirakan memiliki tingkat nyeri yang lebih rendah".
Ini bukan hal kecil. Stephen Simpson, Ph.D., dari organisasi advokasi Versus Arthritis berkata: “Kami tahu bahwa, dari 10 juta orang di Inggris yang menderita arthritis, lebih dari separuh mengalami rasa sakit yang mengubah hidup setiap hari. Tetapi sistem perawatan kesehatan kami tidak dirancang untuk secara efektif membantu penderita artritis dengan masalah nomor satu mereka. ”
Hal ini menjadikan pengelolaan diri sebagai satu-satunya metode praktis untuk "membantu mereka mendapatkan dan tetap bekerja, menjadi anggota penuh komunitas, dan sekadar menjadi bagian".
Carolyn Gamble, salah satu peserta studi, hidup dengan ankylosing spondylitis, suatu bentuk arthritis, dan dia mengungkapkan kebahagiaannya tentang wawasan baru tersebut.
“Begitu banyak orang hidup dengan rasa sakit kronis,” katanya, “mempengaruhi pekerjaan, kehidupan keluarga, dan kesehatan mental mereka. Bahkan ketika kami telah mengikuti saran manajemen nyeri terbaik, kami masih sering mengalami rasa sakit setiap hari. ”
Ini menjadi lebih buruk, kata Gamble, dengan kecenderungan menyalahkan diri sendiri atas gejolak. Dia menemukan kenyamanan dalam kesimpulan studi tersebut.
“Mengetahui bagaimana cuaca berdampak pada rasa sakit kita dapat memungkinkan kita untuk menerima bahwa rasa sakit itu di luar kendali kita, itu bukanlah sesuatu yang telah kita lakukan, atau dapat dilakukan secara berbeda dalam pengelolaan diri kita sendiri.”
Carolyn Gamble
Dixon juga berharap para peneliti nyeri menemukan informasi baru ini berguna karena mereka mengejar pemahaman yang lebih dalam tentang penyebab dan mekanismenya.
