Narkoba suatu hari nanti bisa mengobati rabun jauh, ungkap studi gen
Sebuah studi tentang perubahan gen di retina semakin mendekati hari ketika obat-obatan mungkin dapat menghentikan atau membalikkan perkembangan rabun jauh, atau miopia, kondisi umum yang diperkirakan akan memengaruhi separuh populasi dunia pada tahun 2050.
Dr. Andrei Tkatchenko, dari Universitas Columbia di New York City, NY, memimpin penelitian yang menemukan bahwa, sebagian besar, perkembangan miopia dan hiperopia, atau rabun dekat, melibatkan berbagai gen dan jalur pensinyalan sel.
Sebelum ini, para spesialis biasanya berasumsi bahwa "perubahan berlawanan pada gen dan jalur yang sama" menentukan bagaimana kedua kondisi mata berkembang setelah lahir, catat para penulis dalam makalah tentang pekerjaan mereka yang sekarang ditampilkan di jurnal PLOS Biologi.
Namun, temuan mereka bertentangan dengan pandangan tradisional: mereka menawarkan pemahaman alternatif tentang miopia dan "kerangka kerja untuk pengembangan obat antimyopia baru."
Miopia sedang meningkat
Miopia adalah suatu kondisi di mana mata memfokuskan gambar di depan retina, bukan tepat di atasnya.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan bahwa miopia dan prevalensi miopia yang tinggi meningkat pada “tingkat yang mengkhawatirkan” di seluruh dunia, disertai peningkatan risiko kondisi mata yang serius seperti katarak, kerusakan retinal, dan glaukoma.
Dr. Tkatchenko dan timnya mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa pada tahun 2050, jumlah orang yang terkena miopia akan mencapai 4,8 miliar, atau sekitar setengah dari populasi global, dan WHO memeringkatnya di antara "lima kondisi kesehatan prioritas" dunia.
Miopia mengganggu penglihatan jarak jauh tetapi bukan penglihatan dekat; biasanya berkembang karena mata tumbuh terlalu lama.
Mereka yang mengalami hiperopia mengalami hal yang sebaliknya: mata mereka terlalu pendek, menyebabkannya memfokuskan gambar di belakang retina.
Hal ini biasanya menghasilkan objek yang jauh menjadi lebih jelas daripada objek yang dekat, tetapi dalam beberapa kasus, hal ini dapat mengakibatkan segala sesuatu tampak buram.
Mekanisme molekuler tidak jelas
Ada bukti bahwa faktor gen dan lingkungan, seperti menghabiskan lebih sedikit waktu di luar ruangan dan lebih banyak waktu di dalam ruangan untuk membaca dan menggunakan komputer, dapat meningkatkan risiko miopia. Namun, sebelum penelitian ini, tidak jelas apa mekanisme molekuler yang mendasarinya.
Salah satu cara untuk mengamati perkembangan biologis miopia atau hiperopia adalah dengan mengubah panjang fokus mata pada hewan laboratorium. Spesialis dapat melakukan ini dengan menempatkan lensa di depan mata selama beberapa minggu.
Tergantung pada jenis lensanya, eksposur menyebabkan mata berkembang menjadi terlalu panjang atau terlalu pendek.
Para ilmuwan menggunakan metode ini pada marmoset untuk mempelajari perkembangan miopia dan hiperopia. Mereka menempatkan lensa hanya di depan satu mata hingga 5 minggu dan membiarkan mata lainnya berkembang secara normal untuk perbandingan.
'Jalur yang sangat berbeda'
Setelah memeriksa dua retina setiap hewan setelah waktu pemaparan, tim tersebut mengungkapkan perbedaan ekspresi gen antara mata yang terpapar dan mata yang tidak terpapar.
Perbandingan antara mereka yang memiliki mata yang mengembangkan miopia dan mereka yang mengembangkan hiperopia, bagaimanapun, menunjukkan bahwa kondisi tersebut adalah hasil dari "aktivasi atau penekanan jalur yang sangat berbeda."
Para peneliti juga menemukan bahwa 29 dari gen yang mengubah ekspresi berada di wilayah kromosom yang sama dengan studi genetik besar yang terkait dengan miopia pada manusia.
“Identifikasi jalur ini memberikan kerangka kerja untuk identifikasi target obat baru dan untuk pengembangan pilihan pengobatan yang lebih efektif untuk miopia.”
Dr. Andrei Tkatchenko
