Uap rokok elektrik, bahkan tanpa nikotin, dapat membahayakan paru-paru
Sebuah studi baru-baru ini pada tikus mungkin menjelaskan mengapa rokok elektronik (e-rokok) berbahaya, bahkan ketika tidak ada nikotin dalam uap itu sendiri.
Sebuah studi dari Baylor College of Medicine di Houston, TX, menemukan bahwa paparan kronis uap rokok elektrik, bahkan tanpa nikotin, dapat berdampak negatif pada fungsi paru-paru normal.
Paparan ini juga dapat berdampak pada bagaimana tubuh merespons infeksi, karena dapat membuat sel kekebalan di paru-paru kurang dapat merespons virus.
Temuan muncul di Jurnal Investigasi Klinis.
Seperti yang dijelaskan oleh penulis makalah baru, beberapa penelitian menunjukkan bahwa bahan kimia dalam rokok elektrik berbahaya bagi kesehatan mereka yang menghirupnya. Namun, yang lain mencatat bahwa dibandingkan dengan rokok tembakau biasa, produk ini lebih aman.
"Pandangan yang berlawanan tentang keamanan rokok elektrik ini mendorong salah satu mahasiswa pascasarjana saya, Matthew Madison, untuk menyelidiki efek paparan kronis uap rokok elektrik dan asap tembakau konvensional pada fungsi paru-paru tikus," kata penulis terkait Dr. Farrah Kheradmand, seorang ahli paru dan profesor kedokteran di Baylor College of Medicine.
“Kami juga melihat pengaruh uap atau asap pada fungsi sel kekebalan yang disebut makrofag yang berada di dalam paru-paru. Sel-sel ini mewakili garis pertahanan pertama melawan infeksi virus seperti yang disebabkan oleh virus influenza. "
Pelarut vaping, nikotin, dan kesehatan paru-paru
Penelitian tersebut terdiri dari empat kelompok tikus. Para peneliti memaparkan satu kelompok pada uap jenis rokok elektrik yang mengandung nikotin dan pelarut vaping lainnya, seperti propilen glikol dan gliserin nabati.
Mereka memaparkan kelompok lain dengan pelarut yang sama tetapi tanpa nikotin. Mereka mengeksploitasi kelompok ketiga untuk merokok tembakau. Kelompok keempat memiliki akses udara bersih.
Untuk meniru jumlah waktu seseorang menghirup zat ini, para peneliti memaparkan tikus padanya selama 4 bulan. Ini kira-kira sama dengan orang yang merokok sejak masa remajanya hingga dekade kelima kehidupannya.
Tidak ada kejutan ketika para peneliti memeriksa tikus yang mereka pajankan asap rokok: Mereka mengalami kerusakan paru-paru yang parah dan pembengkakan yang sebanding dengan emfisema. Ini serupa dengan yang terjadi pada manusia ketika mereka merokok dalam jangka waktu yang lama.
Temuan yang mengejutkan
Namun, para peneliti terkejut mengetahui bahwa tikus yang terpapar pelarut vaping yang kekurangan nikotin juga mengalami kerusakan pada paru-paru mereka.
Meskipun itu bukan jenis kerusakan yang sama yang mereka amati pada tikus yang terpapar asap tembakau, itu masih merupakan temuan yang signifikan. Meskipun tidak ada penyakit seperti emfisema, para peneliti menemukan penumpukan lemak abnormal di paru-paru.
Penumpukan lemak ini tidak persis berasal dari pelarut vaping itu sendiri atau minyak apa pun yang ada dalam cairan. Sebaliknya, yang terjadi adalah "pergantian abnormal lapisan cairan pelindung di paru-paru".
Para peneliti menemukan akumulasi lipid yang berlebihan di makrofag residen, yaitu sel yang bekerja untuk mendeteksi dan menghancurkan organisme berbahaya.
Akumulasi ini mencegah makrofag merespons seperti biasanya terhadap infeksi. Implikasinya bagi manusia adalah bahwa suatu penyakit akan lebih mungkin berdampak negatif daripada jika orang tersebut memiliki populasi makrofag yang sehat.
“Singkatnya, temuan eksperimental kami mengungkapkan bahwa, terlepas dari nikotin, uap rokok elektrik yang terhirup secara kronis mengganggu fungsi paru-paru murine yang normal dan mengurangi kemampuan sel kekebalan tubuh untuk merespons infeksi, meningkatkan kerentanan terhadap penyakit seperti influenza.”
Farrah Kheradmand
“Temuan eksperimental kami memiliki kesamaan dengan beberapa laporan kasus sebelumnya yang menggambarkan keberadaan makrofag yang mengandung lipid dalam cairan paru dari orang dengan pneumonia terkait rokok elektrik.”
Para peneliti merasa bahwa temuan mereka harus mendorong penyelidikan lebih lanjut tentang bagaimana uap rokok elektrik memengaruhi kesehatan, bahkan ketika orang tidak menggunakan produk nikotin.
