Seberapa banyak manula harus berolahraga untuk meningkatkan fungsi otak?
Untuk meningkatkan keterampilan penalaran dan kecepatan pemrosesan otak, para manula mungkin perlu berolahraga selama 52 jam selama 6 bulan, simpul sebuah studi baru. Kabar baiknya, olahraga intensitas rendah seperti jalan kaki memiliki manfaat yang sama - selama dilakukan selama jangka waktu tersebut.
Karena semakin banyak penelitian terus menunjukkan, olahraga melakukan keajaiban bagi otak kita.
Misalnya, penelitian terbaru itu Berita Medis Hari Ini dilaporkan di acara bahwa berlari melindungi memori kita dari efek stres yang berbahaya.
Selain itu, penelitian telah menunjukkan bahwa olahraga membantu mencegah penuaan otak dan mencegah gangguan kognitif ringan (MCI) - prekursor demensia pada manula -.
Tapi sebenarnya berapa banyak olahraga yang dibutuhkan para manula untuk mendapatkan manfaat kognitif ini sepenuhnya? Dan untuk berapa lama mereka harus melakukannya?
Untuk mengetahuinya, peneliti yang dipimpin oleh Joyce Gomes-Osman, Ph.D. - dari Fakultas Kedokteran Universitas Miami Miller di Florida - berangkat untuk melakukan meta-analisis dari studi yang ada.
Lebih khusus lagi, mereka memeriksa semua uji coba terkontrol secara acak di mana sekelompok senior berolahraga selama minimal 4 minggu dan memiliki ingatan dan keterampilan penalaran mereka dibandingkan dengan kelompok kontrol pada akhir intervensi.
Penemuan itu dipublikasikan di jurnal Neurologi: Praktik Klinis.
Mempelajari efek olahraga pada otak manula
Gomes-Osman dan koleganya mengamati 98 studi yang menyimpulkan lebih dari 11.000 peserta. Peserta penelitian rata-rata berusia 73 tahun, dan 59 persen dari mereka dianggap sehat secara klinis.
Namun, dua puluh enam persen lansia memiliki tanda-tanda MCI, dan 15 persen telah mengembangkan demensia sepenuhnya.
Dari semua jenis olahraga yang diuji oleh penelitian ini, aerobik - berjalan kaki, khususnya - adalah yang paling umum.
Beberapa penelitian menggunakan bentuk lain dari latihan aerobik - seperti bersepeda atau menari - sedangkan yang lain meneliti efek latihan aerobik yang dikombinasikan dengan latihan kekuatan atau ketahanan.
Penelitian lain menggunakan latihan kekuatan secara eksklusif, sementara beberapa makalah memamerkan efek yoga atau tai chi.
Latihan intensitas rendah dihitung
Studi tersebut mengungkapkan bahwa setidaknya 52 jam olahraga selama periode rata-rata 6 bulan dapat menghasilkan kecepatan pemrosesan yang lebih baik, yang mengacu pada jumlah waktu yang dibutuhkan otak untuk memproses informasi atau melakukan tugas.
Efek menguntungkan ini dicatat di antara mereka yang dianggap sehat secara klinis dan mereka yang menderita MCI.
Selain itu, orang sehat menunjukkan peningkatan dalam fungsi eksekutif mereka - yaitu, kemampuan otak untuk menetapkan dan mencapai tujuan, membuat rencana ke depan, dan menghasilkan strategi. Pusat eksekutif otak juga menangani "pemantauan dan penghambatan diri".
Sebagai perbandingan, mereka yang hanya berolahraga selama 34 jam selama periode 6 bulan yang sama tidak mendapatkan manfaat apa pun - terlepas dari apakah mereka sehat atau menderita MCI atau demensia. Akhirnya, penelitian tidak menemukan hubungan antara jumlah latihan dan daya ingat.
Adapun jenis latihannya, semuanya sama-sama bermanfaat untuk keterampilan berpikir para senior. Latihan kekuatan, aerobik, atau latihan pikiran-tubuh seperti yoga semuanya meningkatkan keterampilan ini.
"Hanya total lamanya waktu berolahraga yang dapat dikaitkan dengan peningkatan keterampilan berpikir," kata Gomes-Osman.
“Hasil ini menunjukkan bahwa program latihan jangka panjang mungkin diperlukan untuk mendapatkan manfaat dalam keterampilan berpikir,” tambahnya.
"Kami sangat senang melihat bahwa bahkan orang yang berpartisipasi dalam program latihan intensitas rendah menunjukkan manfaat bagi keterampilan berpikir mereka."
Joyce Gomes-Osman, Ph.D.
"Tidak semua orang memiliki ketahanan atau motivasi untuk memulai program olahraga yang cukup intens," dia menyimpulkan, "tetapi semua orang dapat memperoleh manfaat bahkan dari rencana yang tidak terlalu intens."
