Kerangka abad pertengahan menyoroti Salmonella yang mematikan
Salmonella, sejenis bakteri yang biasanya dibawa oleh makanan yang terkontaminasi seperti telur, menyebabkan penyakit menular yang dikenal sebagai salmonellosis. Bakteri telah membahayakan kesehatan manusia selama berabad-abad, tetapi berapa umur musuh-musuh ini?
Strain yang paling umum dari Salmonella menyebabkan gastroenteritis, dengan gejala seperti diare, demam, dan kram, tetapi ada juga strain yang menyebabkan kondisi yang lebih berbahaya, termasuk demam enterik seperti demam tifoid.
Jenis yang terakhir ini Salmonella berpotensi mengancam nyawa dan membutuhkan perawatan segera, dan meskipun jarang terjadi saat ini, penyakit ini telah merenggut banyak nyawa manusia di masa lalu.
Sejauh ini, hal itu diyakini Salmonella telah membuat manusia sakit selama lebih dari 125 tahun, tetapi penelitian baru dari University of Warwick di Inggris menunjukkan bahwa strain bakteri yang paling mematikan, pada kenyataannya, banyak lebih tua dari itu.
Mark Achtman - profesor genetika populasi bakteri di Warwick Medical School - dan tim spesialis telah mengerjakan kerangka wanita Norwegia berusia 800 tahun.
Penelitian mereka telah mengungkapkan petunjuk baru tentang asal-usul dan usia Salmonella di benua Eropa.
Prof. Achtman dan rekan-rekannya telah mempublikasikan temuan mereka dalam makalah yang dimuat di jurnal tersebut Biologi Saat Ini.
Sebuah abad pertengahan Salmonella kematian
"Menurut catatan sejarah," penulis menulis, "manusia telah lama terkena infeksi bakteri, namun analisis genom dari patogen bakteri yang masih ada secara rutin memperkirakan [waktu untuk nenek moyang paling baru] tidak lebih dari beberapa abad."
Namun kerangka seorang wanita muda Norwegia yang meninggal sekitar 800 tahun yang lalu - kemungkinan berusia 19-24 tahun - menceritakan kisah yang sangat berbeda. Tubuh wanita itu dimakamkan beberapa saat pada abad ke-13 di kota Trondheim di Norwegia.
Dengan menganalisis DNA yang dikumpulkan dari gigi kerangka dan sampel tulang lainnya, para peneliti dapat menetapkan bahwa wanita itu mungkin meninggal akibat terinfeksi jenis Salmonella enterica - khususnya, garis keturunan Paratyphi C.
“Data kami menunjukkan bahwa bakteri Paratyphi C menyebabkan infeksi pada manusia di Norwegia 800 tahun yang lalu, dan keberadaan mereka di gigi dan tulang menunjukkan bahwa [wanita muda itu] meninggal karena septikemia yang berhubungan dengan demam enterik,” para ilmuwan menjelaskan.
Paratyphi C Salmonella menyebabkan demam enterik yang dikenal sebagai demam paratifoid, yang sangat berbahaya dan mengancam jiwa. Meskipun penyakit ini sekarang jarang terjadi di Eropa, kemungkinan besar penyakit ini menyebar lebih luas beberapa abad yang lalu.
Bakteri itu berumur ribuan tahun
Ini Salmonella strain hanya menginfeksi manusia dan diambil dari makanan atau air yang terkontaminasi oleh kotoran seseorang dengan infeksi ini. Namun, para peneliti menambahkan, hal itu terkait dengan strain bakteri yang membuat sakit babi hutan dan babi domestik.
Untuk menentukan berapa usia garis keturunan ini, Prof. Achtman dan tim mengkarakterisasi genom bakteri yang diidentifikasi dalam sisa-sisa wanita itu dan menggabungkannya dengan data yang dikumpulkan dari sampel zaman modern. Salmonella.
Analisis mereka mengungkapkan bahwa Paratyphi C kemungkinan muncul sekitar 3.500 tahun yang lalu - jauh lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya.
“Hubungan erat antara clades [garis keturunan bakteri dengan nenek moyang yang sama] dari garis keturunan [Paratyphi C] yang berbeda dalam kekhususan inang memicu spekulasi menarik tentang lompatan inang historis selama periode Neolitik antara manusia dan hewan peliharaan mereka,” tulis para peneliti.
Salah satu temuan yang paling menarik, menurut Prof. Achtman dan tim, adalah fakta bahwa Salmonella bakteri tampaknya telah berubah sangat sedikit, dalam hal susunan genetiknya, dari saat kemunculannya hingga saat ini, menjadikannya musuh yang sangat tangguh untuk diperhitungkan.
