Strategi baru mengalahkan sel kanker yang menghindari kemoterapi
Para ilmuwan telah mengembangkan strategi yang menjanjikan untuk mengalahkan jenis sel kanker tertentu yang bertahan dari kemoterapi.
Tim peneliti menguji pendekatan baru ini pada jenis kanker paru-paru di mana sel mampu menghindari kemoterapi.
Faktanya, paparan kemoterapi dapat mengubah begitu banyak sel sehingga menjadi sangat sulit untuk diobati.
Dr. Gaetano Gargiulo, pemimpin kelompok di Pusat Pengobatan Molekuler Max Delbrück di Asosiasi Helmholtz di Jerman, memimpin penelitian terbaru, yang mengungkapkan cara potensial untuk mengatasi masalah ini.
Itu Jurnal Kedokteran Eksperimental telah menerbitkan makalah tentang pekerjaan tersebut.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), kanker paru-paru adalah salah satu kanker paling umum di seluruh dunia dan penyebab utama kematian akibat kanker.
Angka WHO untuk tahun 2018 memperkirakan bahwa 2,09 juta orang hidup dengan kanker paru-paru dan penyakit tersebut akan menyebabkan 1,76 juta kematian selama tahun ini.
Sel kanker yang bertahan hidup bisa berubah
Kanker paru-paru bukanlah satu penyakit tetapi beberapa penyakit. Sebagian besar penderita kanker paru-paru memiliki kanker paru-paru bukan sel kecil, dan ada beberapa subtipe dalam jenis ini.
Kemoterapi yang bekerja dengan menghentikan pembelahan sel seringkali berhasil, tetapi juga dapat merusak sel-sel sehat dan mengakibatkan efek samping.
Selain itu, sel kanker pada tumor yang sangat agresif biasanya bertahan dalam pengobatan dan mengalami perubahan besar dalam prosesnya.
"Sel kanker yang tersisa," kata Dr. Gargiulo, "sangat berbahaya karena diubah sedemikian rupa sehingga dokter sering kali tidak lagi mengetahui jenis sel kanker yang mereka hadapi."
Akibatnya, menjadi sangat sulit untuk memutuskan cara terbaik untuk melanjutkan pengobatan.
Pengujian strategi pada kanker paru-paru non-sel kecil
Dr. Gargiulo dan timnya menyelidiki masalah ini pada jenis kanker paru-paru non-sel kecil yang menghasilkan banyak sekali enzim yang mendorong kanker.
Mereka menggunakan tikus yang telah disuntik dengan sel dari subtipe kanker ini.
Enzim tersebut disebut Enhancer of Zeste 2 (EZH2), dan itu memblokir beberapa gen penekan tumor yang biasanya mencegah pembelahan sel yang tidak terkendali.
Uji klinis saat ini sedang dilakukan untuk menyelidiki obat antikanker yang menghambat EZH2 untuk mengembalikan fungsi gen penekan tumor.
Tim memberikan salah satu obat ini kepada tikus dan mengamati apa yang terjadi. Awalnya, seperti yang diharapkan, obat tersebut menghentikan sel tumor untuk berkembang biak.
Namun, setelah beberapa saat, para peneliti menemukan bahwa respons peradangan terhadap pengobatan membantu tumor melanjutkan pertumbuhan. Pengobatan tersebut telah menyebabkan sel kanker menjadi lebih agresif.
Menempatkan sel kanker di 'skak mat'
Para peneliti memutuskan untuk menggunakan penemuan ini sebagai strategi potensial untuk selangkah lebih maju dari sel kanker.
Tujuan mereka adalah untuk dengan sengaja mendorong sel-sel tersebut ke jalur peradangan dan kemudian menyergap mereka.
“Meskipun sel mungkin menjadi sangat agresif setelah mereka resisten terhadap inhibitor EZH2,” kata Dr. Gargiulo, “mereka bergantung pada situasi peradangan.”
Dia menyamakan prosesnya dengan permainan catur di mana setiap pemain mencoba mengantisipasi gerakan yang lain dan memaksa mereka untuk mengambil tindakan tertentu.
Dengan memaksa langkah lawannya, pemain catur strategis kemudian dapat "melawannya secara selektif".
Tim tersebut mendemonstrasikan strateginya dengan memberi tikus obat anti-inflamasi. Ini secara efektif menempatkan sel agresif di "skakmat".
Mereka berhati-hati untuk menunjukkan bahwa penelitian ini hanyalah langkah pertama dan masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum pendekatan semacam itu dimungkinkan dalam pengaturan klinis.
“Jika kita dengan sengaja membuat sel kanker lebih agresif, kita harus tahu persis apa yang kita lakukan,” Dr. Gargiulo memperingatkan.
Salah satu cara yang perlu dipelajari oleh tim, misalnya, melibatkan pencarian biomarker yang dapat digunakan dokter untuk mengidentifikasi individu yang paling mungkin mendapat manfaat dari pendekatan semacam itu.
“Pertama-tama kami harus mengumpulkan data dan pengalaman yang cukup di lab sebelum kami berpikir untuk menguji strategi pengobatan ini pada pasien.”
Dr. Gaetano Gargiulo
