Skizofrenia: Plasenta dapat menjelaskan risiko
Penelitian baru menemukan hubungan antara gen dan komplikasi kelahiran yang meningkatkan risiko skizofrenia: plasenta. Temuan ini mungkin membantu memprediksi secara akurat siapa yang akan mengembangkan kondisi dan mengurangi risiko dengan meningkatkan kesehatan plasenta.
Para ilmuwan sedang bekerja keras untuk mencoba memahami apa yang menyebabkan skizofrenia. Ini adalah gangguan kesehatan mental yang melemahkan yang mempengaruhi sekitar 1 persen dari populasi umum.
Para peneliti tahu, misalnya, bahwa gen memainkan peran penting. Faktanya, sekitar 10 persen orang yang memiliki kerabat dengan skizofrenia akan mengembangkan kondisi itu sendiri.
Studi terbaru telah menempatkan sebanyak 80 persen risiko skizofrenia ke gen. Orang lain telah menunjukkan bahwa gen risiko spesifik untuk skizofrenia memengaruhi perkembangan otak sebelum lahir, mendukung gagasan bahwa kondisi tersebut adalah perkembangan saraf.
Di sisi lain, peneliti mengamati bahwa infeksi virus pada ibu juga dapat meningkatkan risiko. Misalnya, beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa keturunan dari ibu dengan tingkat protein pro-inflamasi yang tinggi yang disebut interleukin-8 dua kali lebih mungkin untuk mengembangkan skizofrenia daripada kontrol.
Jadi, gen, peradangan, dan ikatan ibu-anak tampaknya berperan dalam perkembangan skizofrenia. Tetapi mungkinkah ada satu elemen yang menghubungkan semua faktor ini bersama-sama?
Penelitian baru menunjukkan demikian. Tautan yang hilang, jelaskan penulis studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Pengobatan Alam, adalah plasenta.
Daniel R. Weinberger, kepala eksekutif dari Lieber Institute for Brain Development di Baltimore, MD, adalah peneliti utama dari penelitian baru tersebut.
Plasenta mengandung gen risiko skizofrenia
Weinberger dan rekannya membandingkan risiko genetik mengembangkan skizofrenia pada kelahiran normal dengan risiko pada persalinan yang rumit - yaitu, kelahiran akibat kehamilan dengan preeklamsia dan hambatan pertumbuhan intrauterin.
Secara keseluruhan, para peneliti menyelidiki riwayat kebidanan dan susunan genetik lebih dari 2.800 orang dewasa - 2.038 di antaranya menderita skizofrenia.
Para ilmuwan menemukan bahwa mereka yang secara genetik rentan terhadap skizofrenia dan juga memiliki komplikasi awal kehidupan lima kali lebih mungkin untuk mengembangkan kondisi tersebut dibandingkan dengan orang-orang yang, meskipun memiliki kecenderungan genetik yang sama, tidak mengalami komplikasi awal kehidupan.
Jadi, para peneliti melanjutkan untuk menganalisis gen di plasenta dari kelahiran yang rumit.
Mereka menemukan bahwa gen yang terkait dengan skizofrenia sangat banyak diekspresikan dalam plasenta ini, dibandingkan dengan gen dari kelahiran normal.
Selain itu, ada hubungan langsung antara ekspresi gen ini dan derajat peradangan di plasenta.
Penemuan lain yang mengejutkan adalah bahwa plasenta dari kelahiran yang rumit mengandung lebih banyak gen skizofrenia jika ibunya melahirkan anak laki-laki daripada perempuan.
Ini mungkin menjelaskan perbedaan jenis kelamin dalam prevalensi, gejala, dan seberapa responsif orang dengan skizofrenia terhadap pengobatan.
Weinberger mengomentari temuan tersebut, dengan mengatakan, "Untuk pertama kalinya, kami telah menemukan penjelasan untuk hubungan antara komplikasi awal kehidupan, risiko genetik, dan pengaruhnya terhadap penyakit mental dan semuanya menyatu di plasenta."
Hasil mengejutkan dari studi ini menjadikan plasenta sebagai pusat dari dunia baru penyelidikan biologis terkait bagaimana gen dan lingkungan berinteraksi untuk mengubah lintasan perkembangan otak manusia.
Daniel R. Weinberger
