Pelembab kulit bisa mengurangi risiko penyakit
Menurut sebuah studi percontohan kecil, melembabkan kulit kita dapat mengurangi risiko mengembangkan berbagai kondisi kronis, termasuk penyakit jantung, diabetes, dan bahkan penyakit Alzheimer.
Kulit adalah organ terbesar kita. Salah satu fungsi utamanya, tentu saja, adalah melindungi isi perut kita dari bahaya di luar.
Ini juga mendeteksi panas dan dingin, membantu mengatur suhu internal kita, dan memungkinkan kita merasakan sentuhan.
Meski ukurannya sangat besar, para ilmuwan tidak sering mempertimbangkan peran kulit dalam penyakit kronis.
Namun, sekelompok peneliti dari University of California San Francisco (UCSF) menentang tren tersebut. Mereka berfokus pada pemahaman peran kulit dalam penyakit kronis terkait usia.
Seiring bertambahnya usia, tingkat peradangan di tubuh mereka terus meningkat. Ilmuwan menyebut ini sebagai peradangan. Sitokin adalah pendorong penting peradangan ini, dan para ilmuwan yang terlibat dalam penelitian ini ingin memahami apakah kulit mungkin terlibat.
Peradangan dan kulit
Para ilmuwan telah menguraikan hubungan antara peradangan dan berbagai kondisi, termasuk diabetes tipe 2, aterosklerosis, penyakit Alzheimer, dan osteoporosis.
Di masa lalu, para ilmuwan mengira bahwa sistem kekebalan atau hati yang memicu peradangan. Namun demikian, menurut sebuah studi baru bahwa Journal dari Akademi Dermatologi dan Venereologi Eropa baru-baru ini diterbitkan, kulit mungkin memainkan peran penting juga.
“Peradangan harus berasal dari organ yang cukup besar sehingga peradangan yang sangat kecil dapat mempengaruhi seluruh tubuh. Kulit adalah kandidat yang bagus untuk ini karena ukurannya. "
Penulis senior Dr. Mao-Qiang Man
Dr. Man, yang merupakan ilmuwan peneliti di Departemen Dermatologi di UCSF, melanjutkan, “Begitu kita menjadi tua, kita memiliki gejala dermatologis seperti gatal, kekeringan, dan perubahan keasaman. Bisa jadi kulit mengalami peradangan yang sangat kecil, dan karena ukurannya yang besar, meningkatkan kadar sitokin yang bersirkulasi. "
Kulit dan penyakit kronis
Seiring bertambahnya usia, kulit menjadi lebih kering dan kurang dapat diandalkan. Usia juga memengaruhi permeabilitas kulit, yang berarti kulit mengalami kesulitan menahan masuknya air dan keluarnya patogen. Penurunan kelembapan kulit memungkinkan munculnya retakan kecil, yang memicu pelepasan sitokin ke dalam suplai darah.
Pada kulit yang lebih muda, sitokin membantu memperbaiki retakan pada kulit. Kulit yang lebih tua, bagaimanapun, lebih sulit untuk diperbaiki, yang berarti bahwa tubuh terus-menerus melepaskan pembawa pesan peradangan ini; begitu mereka berada di dalam darah, mereka dapat melakukan perjalanan ke seluruh tubuh.
Dr. Theodora Mauro, penulis utama makalah terbaru, menjelaskan, “Hingga saat ini, komunitas ilmiah tidak percaya bahwa kulit dapat menyebabkan peradangan dan penyakit sistemik. Namun dalam 5 tahun terakhir, penelitian psoriasis dan dermatitis telah menunjukkan bahwa peradangan kulit akibat penyakit ini kemungkinan besar meningkatkan risiko penyakit jantung. "
Tentu saja, penuaan kulit jauh lebih umum daripada dermatitis atau psoriasis; Oleh karena itu, menurut Dr. Mauro, "risiko keseluruhan terhadap populasi akibat penuaan kulit bisa jauh lebih besar daripada risiko penyakit kulit."
Dia percaya bahwa "[d] mengurangi peradangan hanya dengan mengobati disfungsi kulit yang terlihat pada penuaan dapat memiliki efek kesehatan yang mendalam."
Bisakah kita mengurangi risiko peradangan?
Dalam studi terbaru mereka, para ilmuwan mulai mengukur dampak penuaan kulit pada peradangan dan, yang terpenting, untuk melihat apakah mereka dapat mengurangi tanda-tanda peradangan menggunakan pelembab kulit.
Studi percontohan pendahuluan proof-of-concept melibatkan hanya 33 peserta berusia 58-95 tahun.
Para peneliti mengukur tingkat sitokin pada awal penelitian; Kemudian, selama 30 hari, peserta mengoleskan pelembab ke seluruh tubuh dua kali sehari. Setelah masa studi, para peneliti mencari perubahan pada level sitokin mereka.
Secara khusus, para ilmuwan mengukur tiga sitokin yang memiliki kaitan dengan penyakit inflamasi terkait usia: interleukin-1 beta, interleukin-6, dan tumor necrosis factor alpha.
Mauro dan Dr. Man memformulasikan krim pelembab mengikuti studi mereka sebelumnya. Ini mencakup tiga jenis lipid: kolesterol, asam lemak bebas, dan ceramide.
Seperti yang diharapkan, mengoleskan pelembab selama 30 hari mengurangi kadar ketiga sitokin dalam darah. Tingkat sitokin juga lebih rendah dibandingkan dengan kelompok kontrol orang dewasa dengan usia yang sama yang tidak menggunakan krim.
Menurut penulis, tingkat sitokin peserta setara dengan orang berusia 30-an.
Karena eksperimen ini menggunakan sampel yang sangat kecil, peneliti perlu melakukan uji coba yang jauh lebih besar sebelum mereka dapat mencapai kesimpulan yang dapat diandalkan. Pertama, penelitian selanjutnya perlu memastikan bahwa mereka dapat meniru efek yang mereka ukur.
Kedua, mereka perlu menunjukkan bahwa pengurangan sitokin yang bersirkulasi memiliki manfaat kesehatan yang signifikan dalam jangka panjang.
Perlu juga dicatat bahwa, seperti yang diungkapkan penulis, dua ilmuwan yang terlibat dalam penelitian ini bekerja sebagai konsultan untuk perusahaan Korea Selatan bernama Neopharm, Ltd., yang memproduksi pelembab yang digunakan dalam uji coba tersebut.
Tidak diragukan lagi, penelitian lanjutan akan segera dimulai. Terlepas dari apakah para ilmuwan mereplikasi temuan ini atau tidak, topik peradangan kulit dan penyakit kronis pasti akan diteliti lebih lanjut.
Seiring bertambahnya usia penduduk Amerika Serikat, orang tidak bisa tidak berharap bahwa intervensi sesederhana mengoleskan pelembab dapat menangkal penyakit terkait usia.
