Apa dampak kesehatan dari stres kronis?

Perasaan stres yang berumur pendek adalah bagian rutin dari kehidupan sehari-hari. Jika perasaan ini menjadi kronis, atau bertahan lama, hal itu dapat sangat memengaruhi kesehatan seseorang.

Dalam artikel ini, kita melihat apa itu stres kronis, bagaimana mengidentifikasinya, dan konsekuensi medis yang ditimbulkannya. Kami juga menjelaskan cara mengelola stres, termasuk perawatan medis, dan kapan harus ke dokter.

Apa itu stres kronis?

Tanda-tanda stres kronis dapat berupa sakit kepala, kelelahan, dan harga diri yang rendah.

Stres adalah respons biologis terhadap situasi yang menuntut. Ini menyebabkan tubuh melepaskan hormon, seperti kortisol dan adrenalin.

Hormon-hormon ini membantu mempersiapkan tubuh untuk bertindak, misalnya dengan meningkatkan detak jantung dan napas. Ketika ini terjadi, seorang dokter mungkin menggambarkan seseorang berada dalam keadaan kewaspadaan atau gairah yang tinggi.

Banyak faktor yang dapat memicu respons stres, termasuk situasi berbahaya dan tekanan psikologis, seperti tenggat waktu kerja, ujian, dan acara olahraga.

Efek fisik dari stres biasanya tidak berlangsung lama. Namun, beberapa orang mendapati diri mereka dalam keadaan kewaspadaan tinggi yang hampir konstan. Ini adalah stres kronis.

Beberapa penyebab potensial stres kronis meliputi:

• pekerjaan bertekanan tinggi
• kesulitan finansial
• hubungan yang menantang

Stres kronis memberi tekanan pada tubuh untuk waktu yang lama. Hal ini dapat menyebabkan berbagai gejala dan meningkatkan risiko berkembangnya penyakit tertentu.

Tanda dan gejala

Stres kronis mempengaruhi seluruh tubuh. Ini dapat memiliki beberapa gejala fisik atau psikologis, yang dapat membuat fungsi sehari-hari menjadi lebih menantang.

Jenis dan tingkat keparahan gejala sangat bervariasi dari orang ke orang.

Tanda dan gejala stres kronis dapat meliputi:

• lekas marah, yang bisa menjadi ekstrim
• kelelahan
• sakit kepala
• kesulitan berkonsentrasi, atau ketidakmampuan untuk melakukannya
• pikiran yang cepat dan tidak teratur
• kesulitan tidur
• masalah pencernaan
• perubahan nafsu makan
• merasa tidak berdaya
• kehilangan kendali yang dirasakan
• rendah diri
• kehilangan hasrat seksual
• kegugupan
• infeksi atau penyakit yang sering terjadi

Konsekuensi kesehatan

Dalam waktu lama, stres kronis dapat berkontribusi pada perkembangan berbagai gangguan fisik dan mental, termasuk:

Stres kronis dapat menyebabkan tekanan darah tinggi.

• penyakit jantung
• tekanan darah tinggi
• diabetes
• kegemukan
• sistem kekebalan yang melemah
• disfungsi seksual
• gangguan pencernaan
• iritasi kulit
• infeksi saluran pernafasan
• penyakit autoimun
• insomnia
• habis terbakar
• depresi
• gangguan kecemasan
• gangguan stres pasca-trauma, atau PTSD
• skizofrenia

Mengelola stres

Stres kronis bisa tampak membebani, dan seseorang mungkin merasa tidak bisa mendapatkan kembali kendali atas hidupnya.

Namun, sejumlah strategi dapat membantu mengurangi tingkat stres dan meningkatkan kesejahteraan.

Beberapa metode untuk mengelola stres meliputi:

• Memahami tanda dan gejalanya. Indikasi ini dapat bervariasi, tetapi jika seseorang dapat mengenali sinyal stresnya sendiri, mereka akan lebih mampu mengelolanya.
• Berbicara dengan teman dan keluarga. Mereka dapat memberikan dukungan emosional dan motivasi untuk mengambil tindakan.
• Mengidentifikasi pemicu. Tidak selalu mungkin untuk menghindari pemicu stres. Namun, mencatat pemicu tertentu dapat membantu seseorang mengembangkan strategi koping dan manajemen, yang mungkin melibatkan pengurangan eksposur.
• Berolahraga secara teratur. Aktivitas fisik meningkatkan produksi endorfin tubuh, yaitu bahan kimia yang meningkatkan suasana hati dan mengurangi stres. Olahraga dapat melibatkan berjalan kaki, bersepeda, berlari, berolahraga, atau berolahraga.
• Mencoba perhatian penuh. Orang yang mempraktikkan bentuk meditasi ini menggunakan teknik pernapasan dan pikiran untuk menciptakan kesadaran akan tubuh dan sekitarnya. Penelitian menunjukkan bahwa kesadaran diri dapat berdampak positif pada stres, kecemasan, dan depresi.
• Meningkatkan kualitas tidur. Tidur yang terlalu sedikit atau kualitas tidur yang buruk dapat menyebabkan stres. Usahakan untuk mendapatkan setidaknya 7 jam setiap malam, dan tetapkan waktu yang teratur untuk tidur dan bangun. Hindari kafein, makan, dan aktivitas fisik yang intens pada jam-jam sebelum tidur.

Ini juga dapat membantu untuk melepas penat sebelum tidur, dengan mendengarkan musik, membaca buku, mandi air hangat, atau bermeditasi, misalnya.

Pengobatan

Jika strategi seperti yang tercantum di atas tidak membantu, penting untuk menemui profesional perawatan kesehatan untuk mendapatkan nasihat dan dukungan. Seorang dokter mungkin merekomendasikan terapi psikologis, seperti terapi perilaku kognitif (CBT).

Satu tujuan CBT yang mapan adalah membantu orang mengatasi stres kronis. Dalam sesi terstruktur, terapis bekerja untuk memungkinkan seseorang mengubah perilaku, pikiran, dan perasaan mereka tentang penyebab stres.

CBT juga dapat membantu seseorang mengembangkan alat dan mekanisme koping untuk mengelola respons stres.

Terkadang, dokter merekomendasikan obat untuk membantu mengatasi beberapa gejala stres kronis. Misalnya, mereka mungkin meresepkan antidepresan untuk mengatasi kecemasan atau depresi. Untuk orang yang sulit tidur, dokter mungkin meresepkan obat penenang.

Kapan harus ke dokter

Jangan mencoba mengatasi stres kronis sendirian. Jika strategi swadaya tidak berhasil, dokter dapat memberikan dukungan dan nasihat tentang pilihan pengobatan. Mereka juga dapat merujuk seseorang ke penyedia layanan kesehatan yang lebih terspesialisasi, seperti psikolog atau psikiater.

Siapa pun yang merasa terbebani oleh stres harus menemui dokter sesegera mungkin, terutama jika mereka memiliki pikiran untuk bunuh diri atau menggunakan obat-obatan atau alkohol untuk mengatasinya.

Bawa pulang

Stres adalah bagian rutin dari kehidupan sehari-hari. Stres jangka pendek umumnya tidak berbahaya, tetapi jika berlangsung dan menjadi kronis, dapat menyebabkan berbagai gejala. Itu juga dapat berkontribusi pada perkembangan gangguan fisik dan mental.

Teknik self-help termasuk mengidentifikasi pemicu, mengembangkan strategi mengatasi dan menghindar, menjangkau teman dan keluarga, dan mempraktikkan kesadaran.

Jika teknik ini tidak berhasil, atau jika stres semakin membebani, seseorang harus berbicara dengan profesional perawatan kesehatan.