Infeksi dan kanker: Kaitannya bisa lebih kuat dari yang kita kira
Bakteri dapat memiliki keterlibatan yang lebih besar dalam kanker daripada yang mungkin disadari oleh para ilmuwan, menurut penelitian terbaru.
Sebuah studi dari Fakultas Kedokteran Universitas Maryland di Baltimore telah menemukan jenis infeksi bakteri yang dapat mengganggu perbaikan DNA dalam sel, yang merupakan penyebab kanker yang diketahui.
Jenis infeksi yang sama juga dapat melemahkan efek beberapa obat antikanker, kata PNAS melaporkan temuan.
“Saat ini,” komentar penulis studi senior Robert C. Gallo, yang merupakan profesor kedokteran dan direktur Institut Virologi Manusia, “sekitar 20 persen kanker dianggap disebabkan oleh infeksi, sebagian besar diketahui disebabkan oleh virus. "
Tim memulai dengan menyelidiki infeksi oleh keluarga bakteri kecil yang dinamai mikoplasma.
Bakteri ini “terkait dengan kanker, terutama pada orang dengan HIV,” jelas Prof. Gallo, salah satu ilmuwan yang menemukan bahwa HIV adalah virus penyebab AIDS.
Mikoplasma, DNA, dan kanker
Mikoplasma adalah salah satu "mikroorganisme hidup bebas" terkecil. Mereka tidak memiliki dinding sel dan, untuk waktu yang lama, para ilmuwan mengira bahwa mereka adalah virus.
Bakteri kecil mengandung protein yang disebut DnaK yang para peneliti putuskan untuk difokuskan "karena kemampuannya untuk berinteraksi dengan protein."
DnaK adalah "protein pendamping" yang melindungi protein lain dari kerusakan dan memastikan bahwa mereka berfungsi dengan baik dengan membantunya melipat.
Upaya tim menemukan dua hubungan utama antara DnaK dan kanker.
Mereka mengungkapkan bahwa DNA dari mikoplasma “berinteraksi dengan dan mengurangi aktivitas protein manusia” yang penting untuk perbaikan DNA.
Selain itu, tampaknya DnaK melemahkan efek obat tertentu yang bertujuan untuk meningkatkan aktivitas protein antikanker alami p53.
DnaK mengurangi p53 dengan mengikat enzim yang disebut USP10 yang membantu mengatur p53.
Tikus yang terinfeksi mengembangkan kanker lebih cepat
Dalam penyelidikan mereka, para peneliti mengamati seberapa cepat limfoma berkembang pada dua kelompok tikus dengan sistem kekebalan yang terganggu.
Mereka menginfeksi satu kelompok tikus dengan strain mycoplasma dari orang dengan HIV.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa limfoma berkembang lebih cepat pada tikus yang terinfeksi mikoplasma dengan kekebalan yang dikompromikan daripada tikus yang tidak terinfeksi.
Selain itu, beberapa sel kanker, tetapi tidak semuanya, mengandung DNA dari bakteri.
Para peneliti menyarankan bahwa ini berarti infeksi tidak harus berlangsung lama untuk dapat memicu kanker.
Tampaknya mikoplasma melepaskan DnaK dan ini dapat memasuki sel yang tidak terinfeksi yang berada di dekatnya dan memicu kejadian yang dapat menyebabkan kanker pada sel tersebut.
Hubungan infeksi-kanker mungkin perlu dipikirkan ulang
Akhirnya, analisis komposisi asam amino mengungkapkan perbedaan antara protein DnaK dari bakteri terkait kanker dan bakteri yang belum dikaitkan peneliti dengan kanker.
Ini bisa berarti bahwa ada bakteri lain dengan kemampuan serupa untuk mempromosikan kanker.
Prof. Gallo menyarankan bahwa penelitian mereka "mengubah cara kita berpikir tentang infeksi dan setidaknya beberapa jenis kanker."
“Pekerjaan kami memberikan penjelasan tentang bagaimana infeksi bakteri dapat memicu serangkaian peristiwa yang menyebabkan kanker.”
Prof. Robert C. Gallo
