'Hanya bernapas' saja sudah cukup untuk menyebarkan flu
Hanya menghembuskan napas - tanpa batuk atau bersin - sudah cukup bagi seseorang yang terkena flu untuk menyebarkan virus, menurut penelitian baru yang dipimpin oleh University of Maryland di College Park.
“Orang dengan flu,” jelas penulis senior Donald K. Milton, profesor kesehatan lingkungan di University of Maryland, “menghasilkan aerosol menular (tetesan kecil yang tetap melayang di udara untuk waktu yang lama) bahkan saat mereka tidak batuk, dan terutama selama hari-hari pertama sakit. "
Kepercayaan umum adalah bahwa flu menyebar melalui batuk dan bersin dari individu yang terinfeksi dan dari permukaan yang menyentuh yang terkontaminasi virus.
Namun, studi baru mengungkapkan bahwa orang yang terkena flu dapat menularkan virus menular ke udara di sekitar mereka hanya dengan bernapas.
“Jadi,” Prof. Milton mendesak, “ketika seseorang terserang influenza, mereka harus pulang dan tidak tinggal di tempat kerja dan menulari orang lain.”
Dia dan rekan-rekannya melaporkan temuan mereka di Prosiding National Academy of Sciences.
Flu musiman sangat bervariasi
Flu, atau influenza, adalah penyakit saluran pernapasan menular yang disebabkan oleh virus. Penyakitnya berkisar dari ringan hingga parah dan dapat menyebabkan rawat inap bahkan kematian.
Orang yang berisiko tinggi mengalami komplikasi serius akibat flu termasuk anak kecil, lansia, wanita hamil, dan orang dengan kondisi tertentu, seperti kanker, HIV / AIDS, penyakit jantung, stroke, asma, dan diabetes.
Beban flu musiman di Amerika Serikat sangat bervariasi dari tahun ke tahun, bergantung pada virus mana yang bersirkulasi, kapan musim dimulai dan berakhir, seberapa baik vaksin itu bekerja, dan berapa banyak orang yang mengidapnya.
Sejak 2010, jumlah orang yang terserang flu setiap tahun di AS bervariasi dari 9,2 juta hingga 35,6 juta; jumlah yang dirawat di rumah sakit berkisar antara 140.000 hingga 710.000, dan jumlah yang meninggal antara 12.000 hingga 56.000.
Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit (CDC) menyarankan semua orang yang berusia 6 bulan ke atas di AS menerima vaksinasi flu setiap tahun untuk mencegah penyebaran flu musiman.
Dalam studi baru, para peneliti menilai virus flu pada 142 orang yang dipastikan mengidap influenza. Mereka mengambil sampel dari setiap partisipan selama 3 hari pertama setelah gejala muncul.
Flu menyebar tanpa batuk, bersin
Secara keseluruhan, tim tersebut dapat menggunakan data yang layak dari 218 sampel napas yang dihembuskan dan 218 "usap nasofaring", di mana sampel diambil melalui hidung atau bagian belakang hidung dan tenggorokan. Sampel nafas yang dihembuskan termasuk sampel yang diambil saat bernafas alami, batuk spontan, dan bersin.
Untuk mengumpulkan sampel napas yang dihembuskan, para peneliti mengundang para peserta untuk bernapas normal ke dalam sampler aerosol berbentuk kerucut selama 30 menit sambil melafalkan alfabet sekali pada 5, 15, dan 25 menit. Mereka mengumpulkan dua jenis sampel aerosol: kasar dan halus.
Dari 23 sampel aerosol halus yang dikumpulkan selama pernapasan normal tanpa batuk, analisis menunjukkan bahwa 11 sampel - atau hampir setengah - mengandung jejak RNA virus yang dapat dideteksi, termasuk delapan dengan virus menular. Hal ini menunjukkan bahwa pernapasan normal merupakan kontributor yang cukup besar untuk penyebaran virus flu melalui pernapasan yang dihembuskan.
Selain itu, para peserta tidak terlalu banyak bersin, dan ketika mereka bersin, bersin tidak secara khusus dikaitkan dengan keberadaan viral load yang lebih besar, baik dalam sampel aerosol kasar atau halus. Hal ini menunjukkan bahwa bersin bukanlah faktor besar dalam penularan aerosol virus flu melalui nafas yang dihembuskan.
Dari hasil ini, para peneliti menyimpulkan bahwa "bersin jarang terjadi dan tidak penting untuk - dan batuk tidak diperlukan untuk - aerosolisasi virus influenza."
"Kami menemukan bahwa kasus flu mencemari udara di sekitar mereka dengan virus menular hanya dengan bernapas, tanpa batuk atau bersin."
Prof. Donald K. Milton
Mereka menyarankan bahwa temuan mereka dapat membantu meningkatkan model komputer yang menganalisis risiko penularan flu melalui sarana udara. Hal ini pada akhirnya juga dapat meningkatkan efektivitas inisiatif kesehatan masyarakat influenza untuk mengendalikan dan mengurangi pandemi dan epidemi.
Hasilnya juga menunjukkan bahwa meningkatkan ventilasi di kantor, sekolah, dan tempat umum lainnya - seperti gerbong kereta bawah tanah - mungkin juga membantu mengurangi penyebaran flu.
Video berikut dari Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Maryland merangkum penelitian tersebut:
