Pigmen tumbuhan dapat mempertahankan fungsi paru-paru hingga usia tua
Penelitian baru menemukan bahwa flavonoid - yang merupakan senyawa kimia alami yang ditemukan pada tumbuhan, seperti buah dan sayuran - dapat membantu memperlambat penurunan fungsi paru-paru yang cenderung terjadi seiring bertambahnya usia.
Flavonoid adalah golongan polifenol, atau bahan kimia alami, yang dapat ditemukan pada tumbuhan.
Mereka memenuhi banyak peran. Sebagai pigmen tanaman, mereka bertanggung jawab atas warna cerah buah dan sayuran, dan mereka juga menarik serangga penyerbuk dan mengatur pertumbuhan sel.
Penelitian menunjukkan bahwa flavonoid makanan mungkin memiliki banyak manfaat bagi kesehatan manusia.
Studi in vivo dan in vitro telah mengungkap berbagai sifat anti-inflamasi dan antidiabetes flavonoid, serta manfaat antikanker dan neuroprotektifnya.
Penelitian baru menambah daftar ini, menunjukkan bahwa jenis flavonoid tertentu yang disebut "antosianin" dapat membantu menjaga kesehatan fungsi paru-paru hingga usia tua.
Penelitian ini dipimpin oleh Vanessa Garcia-Larsen, Ph.D., yang merupakan asisten profesor di Divisi Nutrisi Manusia dari Departemen Kesehatan Internasional di Sekolah Kesehatan Masyarakat Johns Hopkins Bloomberg di Baltimore, MD.
Penemuan ini dipresentasikan pada American Thoracic Society International Conference, yang diadakan di San Diego, CA.
Antosianin memperlambat penurunan fungsi paru
Antosianin sebelumnya telah terbukti mengurangi lendir dan peradangan pada hewan dengan penyakit paru obstruktif kronik (PPOK), catat para penulis.
Meskipun demikian, kata Garcia-Larsen, "bukti epidemiologis tentang hubungan antara flavonoid dan fungsi paru-paru sangat sedikit."
Dia menjelaskan motivasi di balik penelitian tersebut, dengan mengatakan, "[W] e ingin menyelidiki apakah asupan makanan dan antosianin dikaitkan dengan penurunan fungsi paru-paru pada orang dewasa paruh baya."
Untuk tujuan ini, Garcia-Larsen dan rekannya memeriksa data yang tersedia dari Survei Kesehatan Pernafasan Komunitas Eropa kedua dan ketiga, yang berlangsung dari 2002 hingga 2012.
Untuk penelitian ini, para peneliti melihat data yang tersedia dari 463 orang dewasa dari Norwegia dan Inggris - rata-rata berusia 44 tahun - yang mengambil bagian dalam tes spirometri pada awal penelitian dan pada waktu tindak lanjut yang berbeda.
Spirometri adalah tes fungsi paru paru yang mengukur aliran udara dan volume udara yang dapat dihembuskan seseorang sesuai perintah.
Lebih khusus lagi, tes ini mengukur total volume udara yang dihembuskan secara paksa dalam 1 detik, total volume yang dihembuskan dengan paksa setelah menarik napas dalam-dalam, dan rasio di antara keduanya.
Selain itu, peserta penelitian telah mengisi kuesioner diet, sehingga para peneliti dapat membagi peserta menjadi kuartil, atau perempat, berdasarkan asupan makanan antosianin mereka.
Penelitian tersebut mengungkapkan bahwa kuartil konsumen antosianin tertinggi, jika dibandingkan dengan yang terendah, memiliki tingkat penurunan yang jauh lebih lambat di ketiga aspek fungsi paru yang diukur dengan spirometri.
Selain itu, para peneliti melihat manfaat konsumsi antosianin di antara mereka yang merokok tetapi telah berhenti, serta mereka yang tidak pernah merokok. Mereka menemukan bahwa flavonoid tidak bermanfaat bagi perokok.
Mereka menyimpulkan, "Asupan makanan dari sumber antosianin dikaitkan dengan penurunan fungsi paru-paru yang secara signifikan lebih lambat pada populasi umum, khususnya pada orang yang tidak pernah dan mantan perokok tetapi tidak pada perokok."
Garcia-Larsen mengomentari pentingnya temuan tersebut.
“Studi kami menunjukkan bahwa masyarakat umum dapat memperoleh manfaat dari mengonsumsi lebih banyak buah yang kaya akan flavonoid ini seperti beri, terutama mereka yang telah berhenti merokok atau tidak pernah merokok […] Bagi perokok, berhenti tetap merupakan hal terbaik yang dapat mereka lakukan untuk melindungi kesehatan mereka. . ”
Vanessa Garcia-Larsen
