Alergi wijen mempengaruhi lebih dari 1 juta orang di AS
Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa alergi wijen lebih tersebar luas di Amerika Serikat daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Peneliti dari Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago, IL, menganalisis data survei dari sampel perwakilan nasional dari 50.000 rumah tangga AS.
Analisis tersebut mengungkapkan bahwa alergi wijen mempengaruhi lebih dari 1 juta orang dewasa dan anak-anak di AS.
Alergi wijen bisa timbul pada anak-anak dan orang dewasa. Dalam hal ini, alerginya berbeda dengan alergi makanan lain, seperti susu dan telur, yang biasanya dimulai sejak awal kehidupan dan sering hilang di masa remaja.
Studi, yang ditampilkan di jurnal JAMA Network Terbuka, adalah yang pertama memperkirakan prevalensi alergi wijen secara nasional.
"Studi kami," kata Ruchi S. Gupta, seorang profesor pediatri dan kedokteran di Fakultas Kedokteran Feinberg Universitas Northwestern, "menunjukkan alergi wijen lazim di AS pada orang dewasa dan anak-anak dan dapat menyebabkan reaksi alergi yang parah."
Biji wijen dan label makanan
Biji wijen berasal dari Sesamum indicum menanam. Industri makanan menghargai biji wijen sebagai bahan mentah atau panggang, dan juga minyaknya.
Bijinya ada di banyak makanan yang dipanggang, seperti roti, bagel, kerupuk, dan kue.
Biji wijen juga terdapat dalam manisan, dan masakan Asia, Afrika Timur, dan India. Biji wijen yang sudah dikupas adalah bahan utama tahini, pasta tradisional Timur Tengah yang merupakan bahan makanan lain.
Produsen biji wijen terbesar di dunia adalah Myanmar (Burma), India, dan China. AS juga menanam wijen, terutama di selatan.
Saat ini, peraturan federal A.S. tidak mewajibkan label makanan untuk mengidentifikasi wijen sebagai suatu bahan. Ini tidak terjadi di negara lain, seperti Australia dan negara-negara yang tergabung dalam Uni Eropa.
Namun, Food and Drug Administration (FDA) sedang mempertimbangkan untuk menambahkan wijen ke dalam daftar delapan alergen makanan utama, yang saat ini terdiri dari: susu, telur, ikan, kacang tanah, kerang krustasea, kedelai, kacang pohon, dan gandum.
Undang-Undang Pelabelan Alergen Makanan dan Perlindungan Konsumen 2014 mewajibkan label produk untuk menentukan apakah isinya termasuk makanan penyebab alergi utama ini. Persyaratan tersebut juga mencakup protein yang mungkin berasal dari makanan tersebut.
Prof Gupta dan rekan-rekannya berpendapat bahwa temuan mereka membuat FDA menambahkan wijen ke dalam daftar.
Alergi dan gejala makanan
Memiliki alergi makanan berarti hidup dengan pengetahuan konstan bahwa makan makanan yang salah secara tidak sengaja dapat menyebabkan reaksi yang mengancam nyawa. Tidak ada obat untuk alergi makanan, jadi satu-satunya cara untuk tetap aman adalah menghindari makanan yang memicu reaksi alergi.
Di AS, reaksi yang mengancam jiwa terhadap alergen makanan memengaruhi ribuan orang dan merenggut sekitar 20 nyawa setiap tahun.
Alergi makanan terjadi ketika sistem kekebalan bereaksi berlebihan terhadap protein makanan tertentu, atau alergen.
Reaksi alergi makanan dapat menyebabkan gejala yang sangat parah yang meliputi pembengkakan wajah, gatal-gatal, mengi, muntah, dan syok. Mereka juga bisa mengakibatkan kematian.
Antibodi imunoglobulin E (IgE) dalam sistem kekebalan mendeteksi alergen dan kemudian memicu pelepasan molekul inflamasi. Peradangan menghasilkan gejala yang biasanya mempengaruhi kulit, hidung, tenggorokan, atau paru-paru.
Ada antibodi IgE yang berbeda untuk alergen yang berbeda.
“Alergi makanan adalah masalah kesehatan yang serius di AS,” kata Prof. Gupta dan rekan-rekannya dalam latar belakang studinya. Mereka mengutip perkiraan yang menunjukkan sekitar 8% anak-anak dan 10% orang dewasa di AS hidup dengan alergi makanan.
Studi dan temuan utamanya
Untuk penelitian baru, tim menganalisis tanggapan terhadap survei telepon dan web nasional yang menghasilkan data lebih dari 80.000 orang dewasa dan anak-anak.
Selain demografi biasa, data termasuk informasi rinci tentang alergen makanan yang dicurigai, gejala spesifik, dan diagnosis klinis.
Data mengungkapkan bahwa lebih dari 1,5 juta orang dewasa dan anak-anak (0,49% dari populasi AS), dilaporkan memiliki alergi wijen saat ini.
Analisis yang lebih teliti menemukan bahwa 1,1 juta orang (0,34% dari populasi AS) melaporkan menerima diagnosis alergi wijen dari dokter atau riwayat gejala alergi wijen yang “memenuhi kriteria laporan gejala untuk meyakinkan alergi yang dimediasi oleh IgE. ”
Para peneliti juga menemukan bahwa banyak orang yang melaporkan alergi wijen atau reaksi alergi parah tidak menemui dokter untuk mendiagnosis kondisi tersebut.
Para peneliti juga menemukan bahwa sangat umum orang dengan alergi wijen memiliki alergi makanan lain juga. Ini tampaknya menjadi kasus pada sekitar 80 persen dari mereka yang alergi wijen.
Lebih dari setengah dari mereka yang melaporkan alergi makanan tambahan mengatakan bahwa mereka juga alergi kacang, sepertiga mengatakan mereka alergi kacang pohon, seperempat mengatakan mereka alergi telur, dan sekitar seperlima melaporkan alergi susu sapi.
“Penting untuk mengadvokasi pelabelan wijen dalam makanan kemasan. Wijen ada di banyak makanan sebagai bahan tersembunyi. Sangat sulit untuk dihindari. "
Prof. Ruchi S. Gupta
