Menggunakan metabolisme sel untuk melawan kanker
Dengan berfokus pada bagaimana sel induk kanker bermetabolisme, para peneliti mungkin telah menemukan cara baru untuk mengalahkannya: dengan menyerang pasokan energi mereka.
Resistensi obat adalah masalah yang cukup besar untuk pengobatan kanker. Pengobatan yang pada awalnya mungkin berhasil akan segera menjadi tidak efektif.
Ilmuwan dari University of Michigan Rogel Cancer Center di Ann Arbor berfokus pada bagaimana sel induk kanker cocok dengan masalah ini.
Sel induk kanker adalah subpopulasi kecil dari sel-sel tumor. Seperti sel punca standar, mereka mampu menghasilkan berbagai jenis sel.
Mereka dianggap memainkan peran penting dalam kambuh dan metastasis kanker karena mereka biasanya tidak tersentuh oleh kemoterapi standar dan terapi radiasi.
Seperti yang dikatakan oleh penulis utama studi Dr. Max S. Wicha, “Ketika kita menggunakan terapi yang ditargetkan, seringkali hanya bekerja untuk jangka waktu tertentu, dan kemudian kanker menjadi resisten. Banyak dari resistensi itu berasal dari sel induk kanker. Mereka berubah bentuk untuk menghindari terapi yang ditargetkan. "
Karena kemampuan mengubah bentuk ini, Dr. Wicha menyimpulkan bahwa "kita akan membutuhkan banyak terapi sel punca untuk menyerang berbagai bentuk sel punca."
Metabolisme sel kanker
Dalam eksperimen terbarunya, Dr. Wicha menganalisis bagaimana sel induk kanker bermetabolisme, mencari celah di pelindungnya. Hasilnya baru-baru ini dipublikasikan di jurnal tersebut Metabolisme Sel.
Para peneliti sebelumnya menunjukkan bahwa sel induk kanker fleksibel dan dapat beralih di antara keadaan yang berbeda: satu di mana mereka tetap tidak aktif dan yang lain di mana mereka tumbuh dengan cepat. Kemampuan untuk beralih ini membantu kanker berkembang dan menyebar.
Metabolisme sangat penting ketika sel induk bertransisi dari satu keadaan ke keadaan lain, menjadikannya target potensial untuk pengobatan kanker. Saat sel berada dalam fase dorman, mereka membutuhkan glukosa, tetapi saat menjadi aktif dan mulai membelah, mereka bergantung pada bahan bakar yang disediakan oleh mitokondria, yang bergantung pada oksigen.
Untuk menghentikan sakelar metabolisme ini, Dr. Wicha dan timnya menggunakan pendekatan dua arah. Pertama, mereka menggunakan obat arthritis, yang memblokir mitokondria, dan kedua, mereka memanipulasi glukosa untuk memblokir jalur itu.
“Daripada hanya mencoba menggunakan bahan kimia beracun untuk membunuh sel, kami menggunakan metabolisme sel itu sendiri untuk membunuh kanker.”
Max S. Wicha
Dengan menggunakan serangan berkepala dua ini, para ilmuwan berhasil melumpuhkan sel induk pada model tikus kanker payudara. Meskipun pekerjaan ini masih dalam tahap awal, dan ada banyak pertanyaan yang belum terjawab seputar sel induk kanker secara umum, hasil ini menggembirakan.
Karena penelitian terbaru menemukan hubungan antara metabolisme dan sistem kekebalan, penulis penelitian ini melihat masa depan di mana imunoterapi dapat dikombinasikan dengan pendekatan metabolik untuk meningkatkan hasil lebih jauh.
